知识有两种，一种是我们自己知道的某主题的知识，另一种则是我们知道什么地方能够找到知识的知识。信息检索与利用能力的培养，是培养和提高大学生创新能力的前提。

如何检索和利用信息资源，是一门学问，是现代人才的必备素质，也是一个人知识和能力可持续发展的重要条件。教育部和国家教委早在1984年就要求各高校开设文献检索课，并作为必修课，目的就是培养大学生的信息意识和获取文献信息的技能。近几年，随着计算机和通信技术的发展，社会信息进程加快，信息、物质、能源成为人类社会的三大财富，谁拥有信息谁就拥有财富，信息对于经济和社会的发展、科技文化的进步都起着重要的作用，谁掌握了最新信息，谁就掌握了主动权。信息在社会生活中越来越重要，信息检索与利用这门课的作用也日益重要。