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在哈克的帮助下，道格拉斯寡妇成功脱险。可是，汤姆和贝琪却失踪了，他们去哪儿了呢？小镇的人们会有什么反应？他们是否能平安回来？

星期天早上，天刚蒙蒙亮，哈克就来到老威尔斯家里，他受到了热情的款待，这让他有些不习惯。他得知道格拉斯寡妇脱了险，但印江·乔和他的同伴却跑掉了，心里不免感到既安慰又有些忧虑。他还从老人的谈话中知道他们抱着的那一捆东西并不是钱，于是心里重又燃起了希望，心想那份财宝肯定还留在二号，他和汤姆当天夜里就可以拿到了。

老威尔斯强留哈克在他家用早餐，并就昨天的事进行了仔细的询问。刚吃完饭，几位绅士和女客就进来了，其中还包括道格拉斯寡妇。原来消息已经传开了，人们迫不及待地想听到原汁原味的故事。道格拉斯寡妇表达了她对老人及其儿子的感激之情，这时老威尔斯就说：“请您别再提了吧，尊敬的太太。有一个人比我和我的孩子们更值得您感激，可是他要求我们替他保守秘密。”

这话引起了人们极大的好奇心，以至整个事情的重心都转移到了这一边，可是老威尔斯却守口如瓶。道格拉斯寡妇说她那天看书看到很晚，想不到外面竟然发生了如此惊心动魄的事。老威尔斯刚把一切经过说完，又来了一批，他只得把那件事讲了一遍又一遍，一直讲了两个多钟头。每个听众都对那神秘的报信人充满了好奇。

那天人们早早就聚集在教堂，把那件闹得满镇沸沸扬扬的事再心领神会地交流了一遍。布道完毕后，撒切尔法官的太太特意等候着哈波太太，对她说：“我的贝琪难道要在您家睡上一整天吗？当然我也料定她会累得酣睡不已的。”

“您的贝琪？我家？”

“是啊。”惊慌的表情浮上撒切尔太太的脸庞，“她昨晚不是住在您那儿吗？”

撒切尔太太一下子跌坐在旁边的座位上，脸色惨白。恰巧在这时，波莉姨妈和人聊着天，兴致勃勃地从她们身边经过，她扭过头说：“您好，撒切尔太太。您好，哈波太太。我家那淘气鬼又一夜未归，我猜他大概是在你们哪一位家里过夜的吧？现在他不敢来教堂，怕我逮着他，找他算账呢。”

撒切尔太太无力地摇摇头，脸色更加惨白。哈波太太也否认了，波莉姨妈迅速变得不安起来。

“乔埃·哈波，你早上看见汤姆了吗？”“没有啊，大婶。”“你最后一次看见他是什么时候？”乔埃想了半天，无能为力地摇了摇头。

大家听到这番谈话，都停住了脚步，焦虑的表情浮上了每个人的面庞。参加野餐会的孩子们都受到询问，他们都说没有注意到汤姆和贝琪是否跟随渡船回来的事。这时一个年轻人突然说，他们恐怕还在洞里呢！一听这话，撒切尔太太顿时昏了过去，波莉姨妈已经痛哭失声，双手还在无助地扭着。

不到5分钟，这个消息就像长了翅膀似的传遍了全镇，教堂的钟再次敲响！昨夜的枪声被人们抛在脑后，那两个贼也暂时被人们忘记了，人们只是急匆匆地套上马鞍或乘上渡船。不到半个小时，就足足有200个人分别由陆地和水面向石洞进军了。只有可怜的哈克，在一夜惊吓后，仍躺在老威尔斯为他准备的床上酣睡。

这个周日的下午异常漫长，全镇空空荡荡、死气沉沉的。妇女们一拨接一拨地赶去安慰波莉姨妈和撒切尔太太。黑夜到了，人们仍在焦急地等待着消息。可是直到凌晨，所得到的消息只是“再送蜡烛和食物来。”撒切尔太太的神经已经崩溃，波莉姨妈也差不多了。

老威尔斯在天快亮时也精疲力竭地回来了，他浑身上下糊满了泥土和蜡滴。他发现哈克还躺在床上，全身滚烫，原来是病了。可是镇上的医生们都到石洞那儿去了，道格拉斯寡妇知道了此事，就自愿请求来照顾病人。她说孩子不管是好是坏，可都是上帝的孩子呀！

下午，一批一批累得东倒西歪的人陆续回到镇上，所能得到的消息只是说最强壮的公民还在继续寻找，每个岔路、每个角落都在进行搜寻。人们每次发现一点亮光，就兴奋地跑过去，可那不过是另一伙找寻的人罢了。在一处一般游人不会到的地方，人们发现有烛烟熏出的汤姆和贝琪的名字，附近还有一小条油污的缎带。撒切尔太太一眼就认出那正是贝琪的，不由得拿着它失声痛哭，说这是孩子留给她的最后的纪念品。

三个可怕的日夜拖着缓慢的步子过去了。全镇陷入绝望的氛围之中，谁也没有心思干别的事，就连在禁酒旅店查出酒来这样令人兴奋的事，也引不起人们丝毫的兴趣。哈克继续在昏迷状态徘徊，偶尔神志清醒时就把话题扯到旅店上去。他胆战心惊地问人们是否在那禁酒旅店发现过什么。

“发现过。”寡妇说。“是什么？”他的眼睛一下子睁得圆溜溜。

“酒呀。孩子，安静点，你可把我吓了一大跳，没什么，好好休息。”

“您再告诉我一件事就行了，就一件！请您告诉我，那是不是汤姆·索亚发现的？”

寡妇突然哭了起来。“别说话了，孩子。你千万别再开口了，你的病很是不轻呢。要听话，好好休息。”看来人们没在二号发现黄金，可见那份财宝是转移出去了，永远也找不着了。可是寡妇为什么要哭呢？她又不知道财宝的事。她竟然哭了，这可真是怪事。他想着想着，弄得自己十分疲倦，然后又昏昏睡去了。

“哦，他终于睡着了，小可怜。居然以为是汤姆·索亚找到的！可是谁又能找到汤姆·索亚呢？哎，还有力气继续找他们的人，已经所剩无几了。”

现在我们回到汤姆和贝琪身上来吧。在野餐会上，他们和大伙一块儿进了洞，后来就渐渐觉得和大伙混在一块儿瞎闹挺没劲的，两人一边谈话一边随意地往前走，同时举起蜡烛看人们写在石壁上的字。不知不觉，两人走到了人迹罕至的地方。他们对此毫无警觉，仍兴致勃勃地走着，还在一块岩石上熏上两人的名字，接着又继续往前走。

不久，他们就来到有水自上而下流着的地方，这儿的石灰岩长年沉积，凝成了一道光彩夺目、起伏不绝的瀑布般的石幕。汤姆把自己小小的身子挤到石幕后面，好把里面照亮，让贝琪看个透彻。他发现石幕后沿着石壁形成了一道天然石阶，我们知道这孩子有股天生的冒险劲儿，这石阶立即唤起了他做冒险家的雄心。贝琪积极响应他的召唤，于是他们就用蜡烛滴了个记号，开始探起险来。他们发现了一个巨大的石窟。从石窟顶上垂吊下来无数的钟乳石，有人腿那么长那么粗，亮晶晶的，他们欣喜地望着，在石窟里整整转了一周，惊叹个没完没了。然后就随便拣了条道走了出去。不久，他们又来到了一个美妙无比的石窟，这儿的泉水叮咚作响，形成小池，池边嵌有迷人的霜花。石窟的四壁全是些奇形怪状的大柱子，这些柱子是与垂吊下来的一些钟乳石连接而成的，大约有上万年的历史了。石窟顶上聚集着大群大群的蝙蝠，孩子们的亮光惊扰了它们，于是成百上千的蝙蝠拍着翅膀，吱吱叫着向他们扑来。汤姆深知它们的习性，忙把贝琪推到最近的一个通道里去，这一招非常及时，因为贝琪一出石窟，一只蝙蝠就把她的蜡烛扇灭了。如果再慢一点，汤姆的蜡烛也免不了这一厄运。两个孩子逃了又逃，向每个新发现的通道钻，直到累得上气不接下气，才摆脱了这群危险的东西。

不一会儿，汤姆又发现了一个地下湖，在黑暗中弄不清它延伸到多远的地方。他有心去探探它的彼岸，可觉得还是先休息一下为好。这时，此地幽深的静寂第一次伸出了冰冷黏湿的恐怖之掌，一下子抓住了刚才还兴奋不已的两个快乐的小精灵。贝琪不由得犹疑着问：“呀，我觉得咱们好久好久没听见别人的声音了。汤姆，你注意到了吗？”

“贝琪，你要知道，咱们已经走得很远很远了，我都分不出东南西北了。”

“咱们往回走吧。汤姆，你还找得着路吗？”贝琪不由得担心起来。

“我想我是找得到来时的路的，可是那些蝙蝠不好惹。要是它们把我们的蜡烛都弄灭了，那我们就没法子了。我看还是另找出路的好。”

“也好，可别迷路了。”“迷路”这两个字叫这可怜的姑娘自个儿都吓了一大跳，不由得打了个冷战。

他们一声不吭地向前走去。一条条新路滋生出一个个新希望，一个个新希望又变成一个个沮丧。汤姆嘴里老说“没关系”“不要紧”，可是他的语调已渐渐失去了那股爽朗劲儿，听起来倒像是在说“完蛋了！”贝琪紧紧依偎在他身边，强忍的泪水还是一行行地流了下来，表达着她极度的恐惧和不安。

后来她终于说：“汤姆，咱们还是朝原路走吧，别管那些蝙蝠。我看咱们这样走下去是越走越不对劲儿了。”

汤姆停住了。他的脚步声一停下来，四周深深的寂静便将他们紧紧包围。汤姆大声喊叫，他的喊声向那些通道传送过去，再传送回来微弱的、嘲弄般的回声。

“汤姆，别再喊了，吓死人了。”贝琪一把扯住他，央求般地说。

“是很吓人，可是我还是喊一喊比较好，贝琪。这样他们或许会听见的。”于是他又喊了一声。

“或许”这两个字比那喊声更令贝琪恐怖，这分明是没有希望的说法。而且贝琪还发现了一个可怕的事实，那就是汤姆连原路也找不着了！

她一下子瘫坐在地上，放开嗓门哇哇大哭起来，这可把汤姆吓坏了。他想若一直这样哭下去，她不是发疯，就是哭死过去。他连忙紧挨着她坐下，搂住她。她也把脸深埋在他的怀里，倾吐着她的恐惧、她的悔恨。汤姆为她打气，叫她要充满希望，可是她说她办不到。汤姆就开始自责，说全是他的错，这却叫贝琪又鼓起勇气，恳求他别再自责。她说只要汤姆别再说这种话，那她就无论如何也要站起来跟着他走。她说她自己的过错一点儿也不比汤姆小。

于是，他们又站起来向前漫无目的地走——他们只是走，必须走，也只能走。不久，希望又开始复苏——它没有什么理由，很简单，只是因为希望的源泉还没有因时间和失败而消失，它自然而然地要复苏。后来汤姆拿过贝琪的蜡烛，将它吹灭。这种节约是意味深长的，是无声的恐怖。贝琪的心又往下一沉，她知道汤姆手中拿着的是一整支蜡烛，口袋里还有三四支，可是他还是不得不节约。

后来，贝琪娇弱的四肢终于再也撑不住了，他们不得不坐下来休息。他们谈起了家人，谈起了家里舒服的床，尤其是明亮的光线。谈着谈着，贝琪又伤心地哭了起来。汤姆想方设法地安慰她，可安慰的话说得太多，就变得像讽刺一般。贝琪听任疲劳把她带入昏昏沉沉的睡眠之中。汤姆看到她睡着了，很是欣慰，他看见她那甜美的面孔在美妙的梦境的抚摸下，重新变得宁静自然，随后又露出一脸安然的笑容。这笑容像轻快的羽翼，把汤姆也带回了昔日像梦一般快活的日子里。正当他沉浸在甜美的回忆里时，贝琪发出了一声小小的娇笑。可是这声娇笑刚到嘴边就冻住了，紧跟着是一声难受的呻吟。

“啊，我竟然睡着了！我还不如一直都不醒来！不，不，我不那样说了，汤姆。你别那么难受，好不好？”

“我很高兴你睡着了，贝琪，你休息了一阵，精神好些了吧？咱们还得继续走呢。”

两人手挽着手，绝望地向前走。他们想算算自己在洞里已待了多久，照他们看来，洞外的世界已经是很久很久以前的事，像是有几星期那么远了。不过那显然不可能，因为他们仅有的那几支蜡烛都还没点完呢。走了很久，汤姆说他们得放轻脚步，听听滴水的声音，他们得找到泉水才行。没过多久，他们就找到了，汤姆说就在这儿休息，贝琪说她还可以再走一段，可是汤姆却不同意继续走。两人依着石壁坐下来，各自想着心事，然后贝琪打破了沉寂：“汤姆，我好饿呀！”汤姆从口袋里掏出点东西，说：“记得这个吗，贝琪？”

“咱俩的结婚蛋糕，汤姆！”贝琪差不多欢喜地惊呼起来。

“是呀。我希望它像一只桶那么大就好了，但是我们就只有这么一点。”

汤姆把蛋糕分成两半，贝琪大口大口香喷喷地吃着，汤姆却只是小口小口地咬着。吃过以后，他们填了满满一肚子的泉水。贝琪提议向前走，汤姆踌躇了一会儿，然后斟字酌句、小心翼翼地对贝琪说：“亲爱的贝琪，我得跟你说件事，你能承受得了吗？”贝琪的脸上一阵发白，但还是坚强地说她受得了。“是这样的，贝琪，我们现在必须得待在这儿，它至少能保证咱们有水喝。因为我们现在只剩下粘在石壁上的那一丁点儿蜡烛了。”

贝琪的眼泪如决堤一般哗啦啦地往下淌。汤姆尽力安慰她，可是效果不大。后来贝琪抽泣着问汤姆：“你说会有人来找我们吗？”

“会的，会的。天黑时他们注意到咱们没回家，就会来找我们的。你妈妈……”

听到这里，贝琪的脸上一片恐慌。汤姆一下子回忆起贝琪原是不回家过夜的！他们重又陷入沉默之中，后来贝琪又禁不住说了些发愁的话，他们两人都有同一个念头，那就是：星期天上午至少得过了一半，贝琪的妈妈才会发现贝琪没有在哈波家留宿的事。但这一点两人都憋在心中，免得说出来叫对方难过。

两个孩子眼睁睁地、无助地看着那仅剩的蜡烛化为灰烬，一片黑暗笼罩着他们。这之后不知过了多久，贝琪才意识到自己正在汤姆怀里轻轻抽泣。原来他们在蜡烛熄灭后，就陷入了似睡非睡之中。两人渐渐醒来，那一阵忧伤绝望的情绪又袭上心头。汤姆极力诱使贝琪说话，可是她已被重重忧虑压住，怎么也提不起劲头来。汤姆说人们一定都在焦急地寻找他们呢。他要是大声喊叫，说不定会有人循着声音找来。于是他试着喊了一声，可是黑暗中那空荡荡的回音太可怕了，他也就不敢再试了。

时间慢慢地过去了，饥饿又开始来折磨这两头小“困兽”。

汤姆把精心保留的自己的那一小块蛋糕让两人分着吃了，可这一点食物只会刺激得他们更饿而已。过了一会儿，远处仿佛传来微弱的叫喊声，他们手拉手朝声音走去，那声音仿佛更近了些。两个小可怜激动万分，可又不得不慢慢走，因为脚下到处都是深坑，一不留神就会送掉性命的。他们很快又碰到一个大坑，汤姆趴到地上也摸不到底，他们只得在这儿待着，希望人们能走到这边来。可是那声音竟越来越远，后来根本就听不到了，汤姆扯开喉咙，拼命叫嚷，嗓子都哑了也不见有人过来。

汤姆和贝琪只得又摸索着回到泉水那里，慢慢又睡过去了，醒来时饿得难受。汤姆摸了摸口袋，发现自己身上还有几卷风筝线。他想与其在这儿坐以待毙，不如拉着风筝线到另几条他们没去过的岔道试一试。于是他就掏出一卷线，先把它系在一块突出的岩石上，然后两人就一边放绳子一边向前走。走了不到20步，他们就来到一个凹下去的地方，汤姆跪下来用手探路。突然，在前方不到20米的地方，有一支蜡烛探了出来！汤姆放声欢呼，手持蜡烛的人探出脸来，原来是伪装成西班牙人的印江·乔！汤姆吓得魂飞魄散，可他发现那“西班牙人”也吓得不轻，竟拔腿跑开了。汤姆左思右想，不明白印江·乔怎么不过来把他一刀砍了，后来才想起大约是洞里的回声使他的声音变了样的缘故。汤姆吓得全身瘫软，没一点力气，他想如果他能再回到泉水边，他就必须在那儿乖乖待着，无论什么样的诱惑也别想引他再去与印江·乔碰面了。贝琪问他为什么大叫，他用“碰碰运气”之类的话支吾过去了。

可到了后来，饥饿与疲乏使汤姆宁愿再冒险去与印江·乔碰面，也不愿再留在泉水边白白耗费生命了。他想此时大概已到了星期三，甚至是星期四、星期五了。贝琪已进入了麻木状态，她再也抬不起腿迈开一步了。她说她就待在这儿等死好了，大概离死亡也不远了。至于汤姆，则自己牵着风筝线去寻找出路。贝琪求他每过一会儿就回来看看她，和她说说话，尤其是到了那最后的时刻，一定要待在她身边，搂住她，握住她的手，直到上帝重新收回她。汤姆吻着贝琪，觉得嗓子里有什么东西哽住了，但他还是在贝琪面前装出信心十足的样子。他把风筝线拿在手里，匍匐着去探索新的出路。饥饿和死亡的预感让他悲痛万分。

现在已经是星期二下午了，大多数寻找的人都已放弃了希望，恢复了日常工作。撒切尔太太已陷入昏迷之中，大部分时间都在胡言乱语，不时呼唤着贝琪的名字，还抬起头渴盼地倾听着。有一次她那抬头祈盼的动作足足持续了一分钟，然后才疲惫地呻吟一声，垂下头去，这让所有在场的人都悲痛得肝肠寸断。波莉姨妈的头发几乎在几昼夜间全白了，她一句话也说不出来，陷入了彻底绝望的境地。

就在这天深夜，镇里钟声大作。片刻之间，衣冠不整的人们就挤满了街道，大声喊道：“找到他们了，找到他们了！”那两个坐在敞篷马车上的孩子，在翻滚的人流中，在人们一阵又一阵的欢呼声中，风头十足地回到了撒切尔法官家中。那一天谁也不再睡觉，整个黑夜烛光闪耀，镇里的人们排着队到撒切尔家串门。大家搂住那两个失而复得的孩子，泪水像泉水一般无止境地涌出，仿佛是一场自天而降的泪雨，把地浇得湿乎乎的。

波莉姨妈高兴得无以复加，撒切尔太太也差不多，直到她仍滞留在洞里寻找的丈夫获此喜讯，她的快乐也就到极点了。

汤姆舒舒服服地躺在沙发上，向围在四周的热心听众讲述着这罕见的冒险经历。最后他讲他怎样离开贝琪，拉着风筝线寻觅。他说他开始进行第三次尝试，一直把那绳子放到了尽头，正准备像前两次那样放弃，回去陪贝琪说说话再进行第四次探路时，他突然发现前面老远的地方有一个好像日光的小亮点。于是他抛下线头，摸索着向那光点走去，努力把头和肩膀钻出去，他看见了阳光下滚滚流淌的密西西比河！就这样，他和贝琪终于钻出了迷宫，坐在了明亮的天空下，贝琪流下了欣喜的泪水。然后他们拦住了一只过路的小船，小船上的人把他们送到一个人家，叫他们吃了些东西，休息了几个小时，直到天黑后才唤醒他们，将他们送了回来。

汤姆和贝琪深受饥饿与疲乏的折磨，直躺了两天，汤姆才能勉强走动，到星期六基本恢复原状。而贝琪一直到星期天才能走出她的房间，看上去消瘦得厉害，仿佛害了一场大病。

汤姆自从能下地后就渴望见到生病的哈克，可是人们说哈克不能兴奋，因此不准他进哈克的房间。结果直拖到他获救后两周，两人才见上面。其间汤姆听说，印江·乔那个伙伴在逃跑途中被淹死了。

汤姆去看仍旧十分虚弱的贝琪，碰见了法官和他的几位朋友。其中一个人用嘲讽的语气问汤姆是否准备再到洞里冒险，汤姆的回答是再去一趟也无妨。法官就郑重其事地说：“汤姆，我早料到你和像你这类的人是不会记住教训的，所以我在两周前就用铁板将洞口的大门钉上了，而且加上了三道严严实实的锁。”

汤姆一听，脸一下变得惨白惨白的。“怎么啦，孩子？快，快去拿点水来！”有人拿来水，泼在汤姆惨白的小脸上。“啊，好了。告诉我们，怎么回事？”

“啊，法官，我想，我想印江·乔还在洞里呢！”

不出几分钟，蜂拥的人流又潮水般向麦克道格尔洞涌去。洞门打开了，不出汤姆所料，印江·乔的尸体正僵硬地躺在门口。他的脸紧贴着门缝，那双渴求生命的眼睛死死地瞪着外面，仿佛在诉说着他对这个世界的向往之情，一直到他生命的最后一刻。汤姆不由得心生怜悯，他知道这个坏蛋受了怎样的折磨，吃了多大的苦头。可他感受得更多的仍是快慰和安全。他知道他头上的阴影、心头的压抑、夜晚的噩梦将永远离开他了。

可以看出汤姆的善良本质。

印江·乔这个可怜的倒霉蛋无疑是饿死的。门廊里一直残留着几截人们随手扔下的蜡烛头，可是现在一截都没有剩下，全被他吞进肚子里去了。此外他可能还抓到了几只蝙蝠，因为他的身边残留着几只吃剩的脚爪。

人们把印江·乔就近埋在洞口附近。周围数十里的人都乘船坐车前来参观，有的还带着孩子和野餐食物。照他们的说法，印江·乔的这种下场和他被判处绞刑一样叫人痛快，值得大家畅畅快快地庆贺一番。他犯下的罪行实在是不少，即使他死了，也还叫人恨得咬牙切齿。

哈克解救了道格拉斯寡妇，可谓幸事一件。但是汤姆和贝琪却被困在山洞里，几经周折才得以脱险。印江·乔这个罪大恶极的人最终受到了应有的惩罚。虽然他是罪有应得，死有余辜，但是主人公汤姆还是很怜悯他，表现了汤姆内心的善良。

虽然汤姆淘气顽劣，但是作者笔下的他更是一个富有英雄气概、正义感和天性善良的人。本章通过他和贝琪的历险，在困难中安抚、照顾贝琪，生动地刻画出他坚强、勇敢的品质。

绞刑一般是指执行死刑。绞刑分为缢死和勒死两种。缢死，俗称吊死，是指以绳索套住人的脖子吊在半空而使之死亡的方法。勒死，是指以绳索勒住人的脖子而使之死亡的方法。一般在行刑前都要将犯人五花大绑，蒙上头后，再于刑场执行绞刑。