慧能，是禅宗的第六祖，是唐代著名的佛教改革者，中国历史上伟大的思想家。俗姓卢，唐贞观十二年（638年）生于南海（今广东广州）新兴。慧能幼年丧父，家境贫困，靠卖柴养母。34岁时，以行者之身，到湖北黄梅东山禅寺从五祖弘忍大师学禅，得到弘忍密授衣钵，而后因身份卑微遭同门妒恨追杀，被迫南遁，隐姓埋名流落乡野修行15年，而后至广州收徒传教，弘扬禅法，成为一代宗师。先天二年（713年）圆寂于新州国恩寺，世寿76。从达摩六传而至慧能，故称六祖。慧能的遗体未坏，弟子涂漆于其上。慧能的遗体现存于广东曹溪南华寺（即古代的宝林寺）。在六祖的人生轨迹中，其自五祖弘忍接法后至广州法性寺现身期间，隐蔽的15年行踪不为人知，从而广为后人所探寻。近年在象州西山（现象州镇黄皮沟村西面）发现“六祖岩”，岩壁上遗留有10处石刻及六祖刻画像，有专家和学界推论六祖在这15年间可能曾到象州隐修。“六祖岩摩崖石刻”于2003年公布为来宾市文物保护单位。

（路航　撰文）