第十七章　蛇

小王子来到地球后落在了非洲的沙漠中，还遇到了一条蛇，他们之间会发生什么事情呢？

要是想把故事讲得风趣些的话，有时候可能就不会讲得太实在了。比如我在给你们说守灯人的故事的时候，我就有点儿小小的不诚实。也许这样会给不了解地球这个星球的人一些误导。其实在这个星球上，人类所居住的面积非常小。假如让这二十亿人全部整齐地靠在一起站着，他们能很轻松地站在一个长宽均是二十英里的广场上，所占的面积最多不过一个太平洋中最小的一个小岛而已。

可惜的是，大人们是不会相信这些的。他们总觉得自己需要有很大的地方，就像猴面包树一样，大得不能再大了。你应该建议他们自己去算算，也许这样能使他们开心，他们喜欢数字。不过你们要相信我，这无聊枯燥的算术一点儿也不值得你们去算。

小王子踏上地球后觉得十分奇怪，他居然连一个人也没有看到。他开始怀疑自己是不是跑错了地方。他忽然发现在前面不远的沙地上有一个银白色的圆环在动，那是一条蛇。

“晚……安。”小王子小心翼翼地打了声招呼。

“晚安。”蛇说。

“请问，我现在是在地球上吗？”小王子问道。

“你是在地球上，这里是非洲。”蛇回答道。

“为什么地球上没有人呢？”

“地球是很大的，这只是沙漠，沙漠中是没有人的。”

小王子坐在一块石头上，抬头望了望天空，说：“你说，这些星球闪闪发亮是不是为了让每个人在未来都能重新回归到属于自己的那个星球呢？看呀，我的星球！它就在我头顶上！可是，为什么看起来那么遥远啊……”

“你的星球非常漂亮。”蛇说，“你为什么来到地球呢？”

“我跟我的花儿闹别扭了。”小王子说。

“这样啊……”蛇说道，随后他们都陷入了沉默。

“那么，人都在什么地方呢？”小王子打破了沉默，“这个地方真是让人感到孤独啊。”

“即便到了有人的地方，孤独的感觉还是存在的。”蛇说。

小王子凝视着蛇。

“你是个奇特的家伙，居然可以瘦得跟我的手指头一样……”小王子终于说道。

“可是我比一个国王的手指要厉害很多。”

小王子笑笑，继续说：“你没有脚，怎么自己旅行呢？又为什么说自己很厉害呢？”

“你可以带着我，我能领你去比船能去的还要远的地方。”蛇继续说道。

随后，这条蛇像镯子一样缠到了小王子的脚踝上。

“你知道吗？只要我碰过的人，我都会把他送上西天。”蛇继续说，“可是，你是别的星球的客人，而且你还是这样的纯洁……”

小王子什么也没有说。

“我知道你现在非常想念你的星球，在这里你是这样的无助，如果可以的话，我可以帮助你……”

“嗯，我知道你的意思了。”小王子说，“可是你怎么说话总是说一半，像让人猜谜语一样？”

“因为我知道所有的谜底。”蛇说。

于是，他们再次陷入了沉默。

阅读鉴赏

本是毒蛇，却因为小王子的善良和纯洁而没有丝毫想伤害他的意思，反而想帮助小王子。可见善良可以化解一切坚冰。

知识拓展

-蛇-

蛇是无足的爬行动物，是爬行纲有鳞目蛇亚目动物的总称。正如所有爬行类动物一样，蛇类全身布满鳞片。所有蛇类都是肉食性动物。目前全球共有3000多种蛇类。蛇的身体细长，四肢退化，无可活动的眼睑，无耳孔，无四肢，无前肢带，部分有毒，但大多数无毒。另外，中国的“十二生肖”中也有“蛇”这一属相。

蛇大部分是陆生，也有半树栖、半水栖和水栖的，分布在除南极洲以及新西兰、爱尔兰等岛屿之外的世界各地，以鼠、蛙、昆虫等为食。

一般分无毒蛇和有毒蛇。毒蛇和无毒蛇的体征区别有：毒蛇的头一般是三角形的；口内有毒牙，牙根部有毒腺，能分泌毒液；尾很短，可突然变细。无毒蛇头部是椭圆形，口内无毒牙，尾部是逐渐变细。虽然大部分的蛇类可以这么判别，但也有例外，如金环蛇（在我国，主要分布在福建、江西、广东、广西、海南和云南等省区）、银环蛇（在我国，主要分布在华中、华南、西南等地区）、绿曼巴（主要分布在欧洲与非洲交界处与亚洲南部的热带雨林地区）、黑曼巴（非洲东部和南部，西非有间断分布）等蛇类，它们头部为与无毒蛇相似的椭圆形，不过却是剧毒蛇；同样无毒蛇中也有的蛇拥有毒蛇一般的三角形头部，如颈棱蛇（在我国，主要分布在河南及长江中下游各省市）。在面对不认识的蛇类时要格外谨慎，不可掉以轻心。蛇的种类很多，遍布全世界，热带最多。中国境内的毒蛇有莽山烙铁头、五步蛇、竹叶青、眼镜蛇、蝮蛇和金环蛇、青竹标等，无毒蛇有锦蛇、蟒蛇、大赤练等。