“人生派”及左翼作家一般被人们习惯看做是社会宏大叙事，注重阶级性、时代性，但恐怕并不尽然，也有一些作家有自己独特的话语，尽管他们不是市民小说家，然而并不缺乏市井意识，像叶圣陶、张天翼、艾芜、李劼人就是如此。他们的创作相当一部分关注普通市民的生存状态，从城市集镇、市井闾巷之间的文化风俗来显示社会现实的环境，尤其是剖示人物的文化心理，画出“市井细民的魂灵”。这些作家的小说创作大致可分以下几种情形：