我们知道，文学作品的审美信息，主要来自文学家对客观事物的审美属性进行创造性的反映。更确切地说，乃是审美创造的主体，以自己的审美意识为中介，对客观事物的审美属性进行筛选、加工、变形，最后把它艺术地审美体现出来的结果。正是从这一点说，文学作品是文学家审美意识的结晶。由此可知，审美意识对文学作品的审美价值起着主导的、决定性的作用。从文化学视角看，有人把一定社会的文化看做是“有着三个层次的同心圆”。它的最外层是器物文化层，包括人们创造的各种物质精神的产品；中间层是制度文化层，包括人际关系及规范化的社会组织制度；最内层是心理意识文化层，包括各种社会心理、思想、思维模式、情感模式，以及观念、价值观念体系指导下的行为规范。这是文化的最深层次，是该文化的核心，它决定和制约着整个文化的性质和构成。与外层、中层的文化相比较而言，它具有相对的稳定性。在文化的变革过程中，它具有较大的历史惰性，较难发生全面深刻的突变。而审美意识正是这种深层文化的重要组成部分。“因此要想深入了解审美文化、艺术文化，就不能不对审美意识进行深入的剖析和研究。”^[1]

值得一提的是，对于市井风情小说的审美特质及美学价值的认识、评价，一直存在着不同的看法，本来这也没有什么大惊小怪的。但是必须注意到，中国封建统治阶级对市民文学、市井意识往往采取压抑、敌视的做法，如《四库全书》就根本不收录《三言》《二拍》等市民文学作品（白话小说），甚至对它们予以焚烧、禁毁。他们不承认市井风情小说的美学价值。这种观点或多或少影响到现当代，一些所谓的文化精英，往往也对张爱玲、苏青、予且、王朔、池莉等的作品不屑一顾，或夸大其缺陷，以文化贵族的姿态居高临下评判一切。这些，无疑不利于正确认识和评价市井风情小说，所以在这里我想具体阐述论证市井风情小说的一些美学特质，在此基础上继而谈谈市井风情小说美学价值观的确立及意义，以澄清人们的一些误解。