民国九年即1920年发生在世界上的一件大事就是第一次世界大战之后，第七届奥运会在比利时举行。而在中国，这一年的历史不仅仅记载了直系皖系之间的军阀大战，还有一次震惊世界的自然灾难——地震。

更多时候，相当多的中国人对于地震的记忆，首先是唐山大地震，因为很多人都是从那个年代过来的，惨痛的记忆是抹不去的。但实际上中国有史以来最惨烈同时也是世界历史上最骇人听闻的地震发生在甘肃，时间就是1920年。由于那次地震的震中在海原，故称为海原大地震。当时的海原、固原、西吉等县均属甘肃，所以，此次大地震也称甘肃大地震。

据《甘肃省志·大事记》记载，“民国九年（1920年）12月16日（农历十一月初七）晚7时6分，甘肃58县发生里氏8.5级的强烈地震，波及13个省区，面积达170万平方公里。震中在北纬36度、东经105度的海原、固原一带，烈度为12度，极震区还包括静宁、靖远、会宁、通渭、平凉等县。共死亡23万余人，牲畜死亡、房屋倒塌惨重，百万灾民流离失所。灾后瘟疫流行，灾民被冻、饿、疫疾而亡者甚多。灾区与省会兰州之间的交通、信息中断”。

1920年12月16日，当时居住在北京的鲁迅先生在日记中记下了这样的一笔：“夜地震约一分时止。”由于海原地震释放的能量特别大，而且强烈的震动持续了数分钟，全世界96个地震台都记录了这场地震，所以海原大地震又被称作“寰宇大地震”。

据现在的老人听他们的老人说，大地震发生在傍晚，这场大地震，最大的危害就是滑坡和山崩。地震发生时，人们并不清楚发生了什么，只是听到了来自地下的怒吼，同时，感觉到大地在剧烈颤抖，人们一会儿被抛向东，猛然间又被颠回西，在颠簸中，窑洞随即倾倒。颠簸状况大约持续了30秒。等到人们逃出窑洞，家园已经成为废墟，连同道路两旁高大的行道树，也沿着山的边缘滑出了百米远。当时的人们都居住在窑洞里，里头家朱印善一家三口被活活压死，前头家朱世全两口子被坍塌的土石夹住，在地震之后有幸逃生。憨厚的北庄人几辈人的积蓄，顷刻间毁于一旦，成群的牛羊牲畜被活活压死，无数家庭的衣物、棉被、粮食被掩埋，损失极为惨重。侥幸逃生的人们无家可归，整天整夜躲在塬面大场里的麦草垛旁边过夜。当时正值深冬，人们无衣可穿，无饭可吃，无家可归，其状惨不忍睹。据老人听他们的老人说，当时民间关于此次地震最恐怖的传言就是大地“开口吃人”。据说，在老庄一处打麦场上，地面突然裂开，一个人正好横在缝口上，口子又突然合住，把人喷到半空，这条地缝一张一合，往复多次，将这个人几下就摔死了……

余震持续了三年时间，最大的一次在7级以上。地震前几个月，庄里一些地方的鸡狗不安，对空号叫；震前几日，天边云黄如焰，晴空气燥，人感到焦灼干热；地震当日早晨，气温剧降；震时，星月呈红黄色，尘雾四起。

因北庄及周边村庄农民住处都依沟边修建窑洞为主，且以松软的黄土为主，基本没有防震功能，所以，受地震的破坏极大。从防震理论上讲，黄土层越厚，距离沟边越近，居住在刀背梁（即塬面狭窄的塬边）受灾越重，如2008年“5·12”汶川大地震崇信县木林乡大庄村灾情最为严重。因此修建住宅要科学选址。2010年12月16日是海原大地震90周年纪念日，海原地震博物馆在这天正式开馆。

书写这段惨不忍睹的历史，真的让人感到毛骨悚然，头发倒立。在这样的灾难面前，我们的祖先以自强不息的精神恢复生产，重建家园，这足以警醒我们更加珍惜生活，珍爱生命，在建设家乡、创造美好生活的道路上奋发有为。