综合《元和姓氏》《魏书·官氏志》等史料，一般认为朱姓起源主要有五大支系：

第一支出自朱襄氏。据《路史·后记》《续汉书·郡国志》等资料记载：朱襄氏族是以蜘蛛为图腾，活动于河南淮阳一带的部落，其后人以朱为姓，有五千多年的历史。朱姓的第一个名人是舜帝之臣朱虎。朱虎氏族或为朱襄氏的后裔，朱虎的子孙表现不俗，西周的名人隐士朱张、战国时齐人朱毛、魏国大力士朱亥、西汉中邑侯朱进等名人均称自己是朱虎的后代。这支朱姓部落在先秦时一直活跃在冀鲁豫地区。

第二支出自曹姓。成书于唐元和七年（812年）的《元和姓纂》是中国现存最早的姓氏专著，里面记载：“朱，颛顼之后。周封曹挟于邾，为楚所灭，子孙去邑以为氏。”黄帝之裔高阳氏颛顼之后，祝融氏吴回之子陆终的第五子安，曹姓。曹部落以枣为图腾，始居于陕西周至，后东迁河南灵宝东的曹阳；舜、夏至商初，曹人一直居于曹阳；商朝初再东迁河南滑县东的漕邑；殷商初，曹人被迫东迁于山东定陶。曹部落中有一支朱姓氏族，居住在曹阳之西南的朱阳，朱人随曹人迁移，商朝时迁移到河南淮阳原朱襄氏居住过的地方，即春秋时陈国的株邑。西周初，周武王封女婿妫满于陈，夺株邑并入陈国，并封曹姓朱人的后裔曹挟于邾（今山东曲阜东南南陬村），建立邾国，为鲁国附庸。公元前614年迁到绎（今山东邹城东南纪王城），一部分邾人南迁朱方（今江苏丹徒东南）。战国中叶，楚宜王灭邾国，并迁邾人于楚的邾地（今湖北黄冈西北）。邾人遂以邾为氏，继而去邑为朱姓。曹姓朱氏是朱姓中最主要的组成部分。在先秦时期，曹姓朱氏一直活动于豫鲁苏鄂地区，曹姓朱氏的历史也有两千四百年。汉朝时，沛国(今江苏徐州)成为朱姓最重要的繁衍中心。

第三支系出自狸姓。帝尧之子丹朱之后，以名为氏。因丹朱封在丹水流域，在今河南淅水地区。舜封丹朱为房邑侯，故称房侯，别为狸姓。丹朱部落被舜打败后，族人四散居于河南、河北、山东、湖北、湖南等地，其中一支以丹朱的名为氏。隋唐时期，其后代在沛国相县发展为望族。狸姓朱氏的历史也有四千年之久。

第四支源自子姓。周成王封商纣王之庶兄微子启于宋，以奉商祀。战国后期公元前286年，齐国灭宋。居于江苏砀山的宋微子之裔公子朱的后代以先祖名为姓。秦汉之际徙于河南南阳，东汉时已发展成朱姓大族，直到唐宋时期，南阳朱姓仍是朱姓中的名门望族。子姓朱氏的历史有两千三百年。

第五支系外族和其他姓氏的改姓。《广韵》《元和姓纂》《姓解》《通志·氏族略》都记载：“北方渴烛浑氏，后改为朱氏。”三国以来，重要的由其他姓氏改姓朱的有胡、康、李、范、舒、施等姓，尤其明朝帝王的赐国姓朱，其人数之多、数目之大，是历史上罕见的。魏晋隋唐时，北方战乱和民众大迁移，中原百姓中融入了大量外族的血液，朱姓中也流入外族人的基因。最主要的有：西汉南越族的朱氏，北魏时鲜卑族慕容部的可朱浑氏族，宋朝金国的女真人兀颜氏族，清朝满洲八旗的乌苏氏、朱佳氏、珠锡哩氏等氏族集体改姓朱。这些外族与汉族长期混居后最终同化为汉族。朱姓是中国人口最多的二十大姓之一，尤其在江浙皖地区中极有影响。朱姓大约占了当代人口的1.3%，即每1000个中国人中姓朱的人至少有13个，总人口大约在1500万。

我国朱姓产生过许多世家大族，出现过无数名人。先秦以来，朱姓称帝者25人，先后建立了高居丽、后梁、明等政权。杰出的人物不胜枚举，如开国皇帝朱元璋、书画家朱耷、将军朱德、共和国总理朱基、美学家朱光潜等。