从宋代开始乐府学发生了一个重要转变，词曲相继成为歌诗主要样式，一些乐府曲调虽然继续传唱，但已失去了在诗歌史上的标志意义。宋人古乐府创作不多，但十分重视乐府学研究，出现了《乐府诗集》《通志二十略·乐略》这样集大成著作。元明诗人作古乐府以寄托诗学理想，将乐府诗学推向高峰。清人乐府诗笺注成绩显著。