在学习动作技能以前，应先让学习者对所学习的动作技能有一定的认识或表象，这可以通过言语指导及示范来实现。

（一）言语指导

言语指导是指导者在动作技能学习之初，以言语描述或提示的方式向学习者提供的有关动作技能本身的重要信息。言语指导可以是指导者用言语描述要学习的动作技能，以便让学习者对其形成全面的认识和表象。如描述一下执行某一动作技能时四肢相对于工具器材的位置、站立的姿势以及应当看什么、听什么、做什么等。这种对动作技能的言语描述很容易超过学习者的工作记忆容量，对儿童来说尤其如此。解决这一问题的办法是用言语来描述对第一次或前两次练习十分重要的技能方面，确保学习者在早期的练习中能够加以实践。在第一个重要方面掌握后，可以用言语或其他技术告知学习者下一个需要注意的方面。

言语指导也可以是对学习者最初尝试练习动作技能提供指导。这类指导的目的是为了让学习者在尝试练习技能时，关注对动作技能的执行有影响的环境线索或注意动作技能的关键环节。由于是在学习者练习技能时提供的，因而为避免超越学习者的工作记忆容量，这种指导往往是用简短、精练的词语提供的。如卡顿和兰丁（Cutton，D.M.& Landin，D.，1994）要求初学网球的大学生，在每次击打网球时大声说出5个有关的词语：“准备”是做好对来球的准备；“球”是将注意集中到网球上；“转身”提示击球时转动臂和肩至与球网垂直的位置，并向后引拍；“击球”提示将注意集中于击球；“低头”提示击球后头的固定位置。与没有使用这些言语指导的被试相比，使用言语指导的学习者更好地学会了打网球的动作。^[1]

研究发现，言语指导对动作技能的学习有一种持久的定向效应。索利（Solley，W.H.，1952）让三组被试练习刺向目标的一系列动作。在六天的练习时间里，要求三组被试分别注意表现的速度、准确性及对二者的同等注意。结果，注意准确性的一组在练习中最准确，注意速度的一组动作最快，注意准确与速度的一组在两种测量上都居于中间水平。在持续六天的迁移测验中，所有被试都以准确和迅速的要求进行练习，结果发现，上述效应仍旧存在，特别是表现的速度。^[2]这说明教学的“定势”对表现与学习都有影响。

（二）示范

示范是将技能演示出来，以便学习者能够直接观察到动作的成分。接下来，学习者会在最初的练习中模仿动作。当然，也可以使用熟练操作者的录像或照片。

学习者从示范中学到了什么？早期的研究证实，通过观察，学习者可以习得运动策略。马顿斯等人（Martens，R.，et a1.，1976）采用一种“打月亮”的任务，即通过改变两根竿之间的距离，把一个球往上移。实验示范了两种成功的策略。“缓慢”策略是一种保守的方法，是通过慢慢调整两竿之间的距离把球移到竿的顶端。这一策略比较稳妥，但只有中等程度的成功可能性。“快速”策略是迅速、猛烈地调整竿。运用这一策略获得成功的可能性变化很大，但如果运用得好，就会取得很好的成绩。研究结果表明，观察两种不同的策略后，当提供机会执行这一任务时，两组观察者倾向于模仿他们所看到的策略。^[3]

在运用示范时，要注意示范的时机和频率。金泰尔（Gentile，A.M.）认为，示范应在实际练习前进行，在练习过程中，应尽可能频繁地向学生做示范。^[4]这样，若给定示范的次数，就涉及一个在练习前和练习中如何进行示范的分配以更充分地发挥示范作用的问题。威克和安德森（Week & Anderson，2000）的研究说明了如何解决这一分配问题。他们让学习者观看l0次熟练的排球运动员发飘球的动作。所有的学习者都没有发飘球的经验，并被分成了三组：一组叫前练习组，在练习30次发球前观看10次示范；一组叫分散组，观看一次示范后练习3次发球，这样分散地观看10次示范后共练习30次发球；最后一组是联合组，观看5次示范后练习15次发球，而后再观看5次示范，练习剩下的15次发球。对三组学习者的保持测验发现，联合组和前练习组比分散组模仿得更好，发球的准确性也更高。^[5]这说明，练习之前要让学习者充分地观察示范，练习过程中也要尽可能频繁地提供示范。

在进行示范时，是示范专家完美无缺的动作表现还是示范初学者学习的过程？前者可称之为专家榜样，后者可称之为学习榜样。麦卡拉和凯尔德（McCullagh，P.&Caird，J.K.，1990）比较了学习手工限时任务时专家榜样和学习榜样的有效性。一组被试不断地观察榜样完美地执行任务的录像，另两组则观察榜样学习这项任务的录像；给其中一组提供榜样执行结果的信息，另一组则不提供。结果发现，观察学习榜样并接到榜样执行结果信息的一组成绩最好。这些被试在习得阶段，在没有得到有关其表现的任何信息的情况下，仍持续地改进了作业表现，而且，和其他观察者相比，也都很好地保持了作业水平，还能更好地迁移到新颖的限时任务中（见图6-1，图中的绝对误差（absolute error，AE）是衡量运动准确性的一个指标，其计算方法为：AE=∑|Xi-T|/n，其中Xi是第i次练习的得分，T为要达到的目标分数，n为练习的次数）。^[6]

在教学实践中，有两种应用这一研究结果的方式。一是让学生结成对子练习，其中一个练习时，另一个就对其进行观察，同时教师对练习者提供指导。经过一段时间以后，两名学生互换角色，原来练习的成为观察者，原来观察的成为练习者，当然学生观察和练习期间仍需要教师给练习者提供指导。第二种方式也是让学生结成对子，相互观察和练习。不过指导和反馈的提供主要由学生负责，即教师为对子中的观察者提供技能的关键环节，而后观察者在练习者身上寻找这些环节并向其提供反馈。^[7]这种形式有助于减轻教师的负担，使其有更多精力对全班学生进行指导和管理。