言语信息的学习又分三个亚类：符号学习、事实性知识学习和有组织的整体知识学习。下面分别论述它们的学习过程和条件。

（一）符号学习

符号学习也可称为事物的名称学习。若干字符连成一串的符号学习被称为言语连锁学习。如人名、地名、电话号码以及外文单词的记忆都属于符号学习或言语连锁学习范畴。在奥苏伯尔的有意义言语学习分类中，这种学习属于机械学习。其学习过程是：外界提供刺激，如给出英语单词“book”（统称刺激），学生感知后跟读或默写（统称反应），教师或其他外部环境对反应正确与否给予反馈，告知学习者反应是否正确。告知正确，学习者学习行为受到强化；告知反应不正确并予以纠正，其学习行为也会受到强化。因此，学习者学习过程和条件可以用机械联想理论或刺激—反应和强化理论来解释。

由于符号学习属于机械学习，重复练习与反馈和纠正是学习的最重要条件。除此之外，学习者可以在无意义材料中人为地赋予某些意义，使机械材料易于记忆。这种改进记忆的方法被称为记忆术。如明成祖将首都由南京（当时称为应天）迁至北京的年份是1421年，教师告诉学生用“一事二益”这一年代的谐音来记。将年代赋予一定意义（迁都这一件事，有两大益处：奠定北京城市建筑基础和巩固北方边防），学生便易于记住这个年代。

（二）事实性知识学习

加涅说：“事实是表示两个或多个有名称的客体或事件之间的关系的言语陈述。”奥苏伯尔认为，事实性知识是一种非概括的命题知识。人的一生要习得大量事实性知识。有些是在日常生活中习得的，有些是在学校教学中习得的。有些事实性知识是孤立的，如记住“《红楼梦》的作者是曹雪芹”。有些事实性知识是相互联系的，如记住中国地形特点：“地势西高东低呈三级阶梯下降；主要河流黄河、长江、珠江、淮河等都是由西向东流；西部地形是山脉、高原，东部多平原和丘陵”等。这些事实性知识并非是孤立的，因为地形分布、河流流向都与地势有关。

事实性知识学习可以用奥苏伯尔的有意义言语学习理论解释。因为像“中国的首都是北京”和“小明爱冬天的梅花”这种事实性知识都是由句子（言语符号）表达的。背诵这两个句子属于言语连锁学习，不是事实性知识学习。习得这两个句子表达的事实的标准，是这两个句子在学习者头脑中引出实质性的和非人为的心理意义。其前提条件是构成这两个句子的词，如“中国”、“北京”、“首都”、“小明”、“梅花”、“冬天”等名词对学习者已经有意义，并对表达关系的动词“是”和“爱”已经有意义。这些词的意义是在儿童与成人的日常交谈中习得的。如果这些前提条件能满足，事实性知识学习并不难。其难点在于记忆。记住一本书的作者不难，如果要记忆十本书的作者便会产生困难。因为这种事实性知识容易相互干扰、混淆，导致遗忘。可以利用认知心理学家发展起来的组织策略改进事实性知识的记忆。

（三）有组织的整体知识学习

在许多时候，学生不是学单一的命题或事实，而是成块的知识，如一篇内容具体、结构完整的文章。这在语文、历史、地理、社会等学科的课程中最为常见。比如初中地理“（中国）地形特点”内容的学习，我们并不仅仅要求学生记住“高原、丘陵、平原、盆地”等地形的名称（符号学习），也不只是要求学生记住我国的地势“西高东低，逐级下降”的特点（事实性知识学习），我们希望学生能够根据地形、地势对河流走向及气候、植被等方面的影响分析某一地区的经济发展情况。

有组织的整体知识也就是我们前面所说的陈述性知识。这里只不过更强调其组织和整体性，所以其学习过程可以运用广义知识学习阶段和分类模型中第一阶段前四步和第二与第三阶段中的巩固和提取过程来解释。这类知识学习的重要过程是理解，表现为上述模型的第一阶段的第四步。对这一步最适当解释的理论是奥苏伯尔的同化论，上文已有详述，此处不再重复。奥苏伯尔认为，影响这类知识学习的唯一最重要条件是原有知识及其组织的特征，原有知识及其组织统称为原有认知结构。有时认知心理学家把这种原有认知结构称为认知图式（schema）。

所谓图式，就像是围绕某个主题组织起来的认知框架或认知结构，它是一些观念及其关系的集合。人们对材料的理解是缘于能识别图式。图式是抽象的，它为相互联系的观念留有“空位”。当学习者学习课文中的新信息时，便能按图式捕捉关键信息并填入这些空位。R·C·安德森研究了一位专业精熟的民族问题专家，发现该专家在阅读有关不熟悉的民族情况的研究文献时，由于其头脑中已形成关于民族研究文章内容结构的图式（见图5-6），便能按图式迅速捕捉文章中的关键信息，并一一填入相应的空位，所以其阅读速度较快。而头脑中缺乏相应图式的新手，只能逐字逐句阅读，阅读速度就很慢。

图式中不仅包含知识的命题表征，而且包含了事物的表象。表象又称心象，是信息在空间上的连续性在人脑中的表征。如人们有关房子的图式中，不仅有关于房子定义和功能的命题所组成的网络，也包含人们所见到的各种房子的表象。

改进有组织的整体知识学习的重要外部条件是提高言语材料的可懂度，包括设计先行组织者，采用符号表征技术和设计附加问题呈现材料（详见本书第十一章第三节）。