素质（diathesis）原指个体的遗传生理基础。我国教育改革中突出素质教育口号，此处的素质含义已发生变化，是指学生的心理素质（quality）。加涅等所著《教学设计原理》（1992）一书，从教学设计的观点，对学生心理结构作了详细分类。因为学生心理结构就是我国教育界人士所说的学生心理素质，所以我们把加涅的学生心理结构及其分类的观点称为加涅的学生素质观。加涅认为，学生的这些素质和特征有些是先天的，有些是后天习得的，有些是在发展中形成的。

（一）学生的先天素质

与学习相关的个体的某些素质是遗传决定的。加涅从学习的全过程，即信息输入阶段、内部加工阶段和信息提取阶段分析了学生的天性对学生学习的制约作用。

从信息的输入来看，例如人的视敏度（即视力）有个别差异。这种差异是天生的，影响学习的感知过程。虽然可以通过人造眼镜的帮助得到提高，但它仍是人的感觉系统所固有的基本性质，是无法通过学习而改变的。从信息的内部加工来看，例如人类个体的工作记忆容量为7±2个信息单位。这表明人在某一时刻能保持的信息项目有限。例如，我们在记电话号码时，短时记忆一般不会超过9位数；心算过程亦是如此。这种先天的容量限制会影响学习，尽管我们可以通过扩大记忆组块（chunk）来增加短时记忆容量，但工作记忆中的信息单位数量一般是不能改变的。从信息的提取来看，其速度也有先天的差异。很多有关反应时的实验都表明了这一点。

类似的例子还有很多。如婴儿早期的深度知觉、语法深层结构、音乐节奏感等都被认为有先天决定的成分。对于这些和其他由遗传决定的学生的素质，教学的目的不是通过学习去改变它们，相反，应“避免超越人类的潜能（capacities）”。例如，早期阅读教学应考虑到小学生的信息组块小，一次不能呈现太多的材料。

（二）学生后天习得的素质

对于学生先天的素质，加涅的原文是“the nature of learner oualities”。对于后天习得的素质，加涅的原文是“qualities that are learned”。学生习得的素质是什么呢？加涅倾注了毕生精力，找到了支配人类行为表现的五种学习结果，这五种学习结果也称五种习得的性能（learned capabilities）。这五种学习结果是：智慧技能、认知策略、言语信息、态度和动作技能。它们是学校教学的目标，并构成新的学习的“内部条件”。关于这五种学习结果，在第四章有详细介绍，在此不作论述。

（三）学生在发展中形成的素质

加涅认为，学生在发展中形成两种素质：能力（abilities）和人格特质（traits）。学生的行为除了受特殊学习情境和经验的影响外，还受更具一般意义的“能力”的影响。它是内潜的个体特征，不能被直接观察，只能通过测验间接推测。心理学家们经过多年的努力，从一般能力中分化出一些与怎样出色解决新问题有关的因素，并将之命名为“差别能力”，如言语流利、数字推理、视觉形象的记忆、空间定位等等。不管是一般能力还是差别能力，都是在个体发展的过程中由先天和后天因素相互作用而形成的长期稳定、不易改变的特征。能通过心理测量来评估的能力也就是我们通常所说的智力（IQ）。也就是说，智力包括一般能力和差别能力。因此，智力具有明显的个体差异性。

人格特质像能力一样，也是被心理测验揭示的个体的一般倾向，也同样是长期稳定的，不易被旨在改变它们的教学所影响。人格特质包括焦虑、成就动机、性格内向、谨慎、冲动、自我满足等。其中对学习影响较大的是学习动机与焦虑。

作为人类的素质，能力和人格特质的重要性在于，因教学性质不同，它们可能对学习产生不同影响。例如，有着较强言语能力的学生可能对由简洁的文章构成的教学有出色的反应；非常焦虑的学生可能会在具有高度组织结构的教学中学得很好。

学生素质的不同方面对学习活动有不同的作用。学生习得的素质是直接参与到新的学习中去的，是新的学习的必要组成成分；学生在发展中形成的能力与人格特质这两种素质不直接参与新的学习，但可以加快或减慢学习的速度，对学习起支持性作用。

图2-1对上面论述的加涅学生素质的构成及其分类作了概括。