有一次两位王子出外冒险，过起放荡堕落的生活来，根本不想再回家了。名叫“小傻瓜”的最年幼的王子随后也离开家，去寻找自己的两位兄长，哪知找到后哥哥们却奚落他，说他头脑这么简单，还想出来闯世界！他俩不是精明得多吗，可都不行哩！于是三兄弟一道往前走，来到一个蚁穴边。两位哥哥想掘开蚁穴，看看小小的蚂蚁怎么惊慌失措，扛着它们的卵四处乱爬。小傻瓜却说：“让这些小虫儿安安宁宁的吧，我不高兴你们捣它们的乱！”随后哥儿仨走到一片池塘前，池塘中游着许多鸭子。两位哥哥想抓几只烤着吃，小傻瓜却不同意，说：“让这些动物安安宁宁的吧，我不高兴你们杀死它们！”哥儿仨终于走到一个蜂巢旁，巢中满是蜂蜜，正顺着树干往下淌呢。两位哥哥打算在树下生起火来熏死蜜蜂，取走蜂蜜。小傻瓜呢又拦住他们，说：“让蜂儿们安安宁宁的吧，我不高兴你们把它们烧死！”最后，哥儿仨到了一座王宫中，宫里的厩舍内尽站着些石马，也不见一个人影儿。他们穿过一间间厅堂，一直到了顶里边的一扇门前，只见门上锁着三把锁，门的中央有一道小小的格子窗，透过它可以看到屋里。他们凑拢一瞅：屋里的一张桌子前，坐着个头发灰白的小矮人儿。他们呼唤小矮人儿，他一次没听见，两次还没听见。他们唤第三次，他才终于站起身，打开锁走了出来，可是一言不发，却把他们领到一桌丰盛的酒席前。哥儿仨吃饱了，喝足了，他又领他们每人走进一间卧室。第二天早上，头发灰白的小矮人儿来到大王子那里，示意他跟着走，把他带向一块石碑，碑上写着解救这座宫殿必须做的三件事。第一件事，在森林里的苔藓底下埋着公主的珍珠，数量有一千颗，必须全部挖出来，日出前只要还少一颗，去挖的人就会变成石头。大王子进森林去挖了一整天，可一天完了才挖出一百颗，他果然像石碑上说的变成石头了。第二天，二哥冒险去了，可结果不比老大好多少，他挖出不到两百颗，也变成了石头。最后轮到了小傻瓜，他在苔藓里找啊，找啊，可要找到珍珠非常困难。

没办法，他坐在一块石头上哭了起来。

正哭着，他救过命的蚂蚁王来了，身后带着五千蚂蚁。不一会儿，这些小蚂蚁就找到了所有珍珠，扛来堆成了一堆。可第二件事，是从湖底把开公主卧室的钥匙捞上来。小傻瓜一走到湖边，他搭救过的鸭子便游过来，潜下水去，从深深的湖底捞出了钥匙。第三件事才最困难喽，要从三位睡着了的公主中认出最小最可爱的那一位。她们姊妹三个长得真是像极了，完全没有一点差别，只是在睡觉前吃的甜食不一样：老大吃了一块糖，老二喝了一点糖浆，老三吃了满满一勺蜂蜜。这时候，受小王子保护才没被杀死的蜜蜂王后突然飞来，把三位公主的嘴唇检查了一通，最后停在了吃过蜂蜜的嘴上，小王子一下子就认准了。这样一来，魔法破除了，人和动物全从酣睡中苏醒过来，石头人都恢复了真人模样。小傻瓜王子跟最小最可爱的公主结了婚，公主的父亲死后他接着当了国王。他的两个哥哥呢，也娶了另外两姊妹。