组画大师——霍格斯

威廉·霍格斯（1697～1764）的父亲是个雇佣文人，收入菲薄，知道儿子在绘画方面的天赋，在他受了初级教育以后，就把他送到一个银盘雕刻师的店里去当学徒。

在霍格斯看来，整个世界就是一场大规模的滑稽剧，充满了起伏不定的命运流转，剧中的演员全都是吊在命运之绳下面的木偶，不由自主地飘来荡去。霍格斯没有耐心学习正规技巧，他很快地拿起了画笔。他更感兴趣的是用一系列的场景表现人物命运的动荡，所以创作了多套组画。

他创作了一套蚀刻组画，名为《一个妓女的盛衰》，表现了一个农村姑娘从乡下来到伦敦，在适应城市生活的过程中失去贞操，逐渐堕落，直至死亡。

在这组画中，第一幅是序幕，叙述罪恶的起因。这个十七岁的少女和父亲一同乘车来到伦敦。一个肥胖的鸨母在劝她在这儿帮工，做她的女仆人。台阶上站着一个阔绰的胖男人——妓院的老板，一个专为妓女拉客的青年站在老板身边，带着色情的目光斜眼瞧着这个新来的姑娘。

第二幅画上，她已经走上堕落、欺诈、追求享乐的歧途，成了一个富有的犹太人的情妇。这时，她坐在客厅里陪着她那个阔气的男人吃早饭。这时她还有另外一个男客，就藏在一把椅子后面。如何才能让情人安全脱身呢？她的膝盖仿佛是无意地往前一伸，把仆人刚刚放在她面前的一盘食物打翻在地。忙乱之时，那个情人从他藏身的椅子后面站了起来，踮着脚走出了房间。

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组画

以多幅单幅画构成一系列来表现同一主题的绘画形式。不同于连环画，是各单幅基本独立成画，但又从属于同一主题。油画、版画、壁画、水粉画和中国画均可为组画制作手段，尤以前两种居多。以历史题材、道德训谕题材、宗教题材、传记性题材为主，具有场面广阔、容量较大的特色。

在下一幅画中，富有的犹太人已经遗弃了她，她成了一个匪徒的姘妇。她已经陷入贫民窟之中。她的收入来自盗匪，如果他们受到处决，会造成她的经济损失。于是她做苦工，脸上深深地印下了痛苦的痕迹，疾病和死亡也接踵而至。

在最后一幅画上，她的遗体躺在棺木里。屋里坐了些送葬人，大都是穷苦不幸的人。有的人内心在笑，有些人做出愚蠢的怪相，一个可怜的老妇人揭开棺木盖瞅着遗体，几个人带着夸张的样子在假哭，牧师正襟危坐，脸上带着职业性的悲哀。在死亡面前，送葬的人无动于衷，可怜的人麻木不仁，屋里唯一意识不到这场悲剧的人是死者的小儿子，他穿着孝服坐在棺木脚下，兴致勃勃地玩着陀螺。

接着霍格斯又创作了一套《浪子生涯》组画。作品中的汤姆·莱克威尔十九岁时承袭了父亲的遗产。他从牛津大学回到家里，裁缝在给他量尺寸准备做孝服。地板上堆放着一捆捆租约和股票，抽屉里露出钱袋，仆人们在翻箱倒柜清理财产。

第二幅画上，汤姆穿着入时，被一群帽子店老板、假发制造商、裁缝师傅和艺术品商人簇拥着。乐师在钢琴旁边等他上课，巴黎来的击剑师卖弄地挥舞着剑，伦敦来的体操教练倚着木棍。

第三幅画上，清晨三点，汤姆在一家酒店里喝得醉醺醺的。一个妓女坐在他膝上，手在掏他的口袋。其余的妓女坐在桌旁，分头接客。一个歌妓在跳脱衣舞。另一个妓女在舞蹈者身后，用蜡烛点燃挂在墙上的地图，让“世界”燃烧起来。一个摇摇晃晃的醉汉拨着竖琴，为一个中年歌女伴奏。

汤姆沿着圣·詹姆士大街，到了卡洛琳女王的宫廷。女王正在庆祝寿辰。汤姆想加入欢乐的人群，却被一个警官逮住。他已荡尽家产，现在负债累累。他在春风得意的日子里糟蹋过的一个少女仍然对他一片忠心，她恳求警官开恩，没有让他坐牢。后来，汤姆和一个家财万贯的独眼寡妇结了婚。

在第四幅画上，这对新人在圣坛前举行婚礼。她对着他满面笑容，牙齿已经掉光，他则若无其事地和女傧相眉来眼去。被汤姆糟蹋过的那个少女怀中抱着婴儿，企图跑上圣坛打断这场婚事。但是教堂司事伸出手臂挡住了她。

第五幅画描绘的是在赌窟里，汤姆坐在一群杀人犯、强盗和歹徒之中，把妻子的财产输得精光。最后，又因负债而被捕。妻子张着没有牙的嘴巴冲着他骂个不停。

最后一幅画上，汤姆成了疯子，上了枷锁躺在地上，身子扭动着，口吐白沫。

另外，霍格斯创作的组画《一个妓女的盛衰》极负盛名，甚至进入了18世纪许多英国人的家庭。在这个少女的故事中，生动地描写了恶行的后果，许多清教徒母亲在起居室里挂上这套组画，作为对子女们的训诫。但是，当霍格斯到上流社会的大厦中去寻找丑闻，创作出《浪子生涯》的时候，上流社会就指责他越了界。他们把霍格斯当做道德家而不是画家，对他评头论足。

霍格斯特别擅长讽刺。小说家亨利·菲尔丁谈到他时说，“我认为机灵的霍格斯先生，是有史以来最值得赞扬的讽刺作家之一。”

霍格斯画了一幅《打瞌睡的会众》。传教士用一种懒洋洋的、催眠的语调向教区的居民布道。会众全都打起瞌睡来，只有教堂执事是例外。他忍住哈欠，贪婪地斜眼瞧着坐在附近位子上的一个少女。这个少女正在打瞌睡，上衣的钮扣解开了，露出一部分前胸，她的手漫不经心地放在膝上的祈祷书上面。

霍格斯四十六岁时，画出了他的杰作。长期的敏锐观察，终于结成丰硕的果实——组画《新式婚姻》。霍格斯说，这套组画表现的是“现代上流社会生活的形形色色”。

第一幅画的题材是婚约。一个肥胖的老伯爵患痛风的脚上缠着绷带，他正对着一个戴眼镜的商人滔滔不绝。商人拿着一张纸，上面写着：“‘挥霍菲尔德’子爵婚姻议定书”。伯爵激动地谈着他的家世。第三个人站在缔约双方之间，拿着一份押契请伯爵签字。

商人的千金和伯爵的少爷郑重其事地坐在屋子后部。小姐身穿结婚礼服，把一条漂亮手帕在手指头之间漫不经心地绕来绕去，手帕上系了结婚戒指。未来的新郎头戴粉饰得极为考究的假发，后面结着鲜艳的缎带，手里拿着一只鼻烟盒，以极度痴呆的神情凝视着前方。这一对爱侣面前，坐着一只公狗和一只母狗，它们拴在一条链子上。

第二幅画景发生在新婚夫妇的客厅。壁炉架上的时钟指出，这是下午一点多钟。但是头天晚上家里举行的宴会还留下痕迹。吊灯上的烛光尚未熄灭。房间里桌椅零乱，一个仆人打着哈欠把家具顺理妥当。炉边的小地毯上摆满了扑克牌。地板上躺着两把小提琴，乐谱散落得到处都是。女主人坐到茶桌旁，睡眼惺忪，伸着懒腰。她的丈夫倒在旁边的椅子上，显然是在外面放荡了一晚，早晨才踉踉跄跄回家来的。他的丝绒上衣和背心敞着，假发乱蓬蓬的，缎带已不知去向。他两手无力地塞在内衣里面，一件女人的衣服从一只口袋里挂了下来，巴儿狗对着衣服嗅个不停。男管家鼻孔朝天，直挺挺地走了出去，手里拿着一叠未付的账单。

第三景是丈夫带着一个被他玷污的少女来找一个江湖郎中。诊所里摆了各种头盖骨，制成标本的鳄鱼、干尸，还有一个绞刑架模型。

第四幅画描写了一段“挥霍菲尔德”夫人正在为密友们举行音乐晚会。她穿着黄色晨衣，坐在梳妆台前。一个瑞士仆人在替她做发卷。一位先生随随便便地靠在女主人的沙发上，以亲昵的口吻与她交谈。两人关系之深，可以从墙上挂着的他的一幅肖像画上得到证明。

一个意大利歌剧女演员在一个德国长笛手的伴奏下引吭高歌。一个面孔干瘪的太太听得出了神，两手前伸，如醉如痴。另一个听众握着咖啡杯子，歪着嘴发出内行的啧啧声，表示他对音乐有丰富的欣赏力。一个骨瘦如柴、满脸痴笑的矮个子财主，一个手插在缎子上衣下面，另一只手把咖啡杯举向嘴边，悠闲地喝着咖啡，品味着音乐。就是这样的男人女人，竟然参加了在一个太太的卧房里举行的音乐会！

丈夫最后发现妻子和一位男士的暖昧关系。接着一场争吵，一场决斗。丈夫被剑击中，摇摇欲倒。妻子满心悔恨，跪了下来，当情人从窗口逃跑时，她吓得大声喊叫。

《新式婚姻》之一

霍格斯创作于1743年，这组油画组画共六幅，这是其中之一——《早餐》。

最后一幕是那个男士以杀人罪被捕并被绞死。“挥霍菲尔德”夫人喝了一瓶鸦片酊。她的父亲，那个仁慈的商人，一只手扶着快要断气的女儿，另一只手除下了女儿手上的结婚戒指，装到自己的衣袋里。

霍格斯代表了对生命的悲喜剧发出嘲笑的整个人民观众。他在看了六十七年的演出后，离开了剧场，他的感觉是，演出尽管有许多不足之处，总的说来，剧本写得不错，表演也挺大胆。

雷诺兹在《塔尔列顿上校》中，将主人公放在战火纷飞的场景中，烘托出人物高大的形象。