反应物能同时进行几个不同的独立反应时，这个反应序列称为平行反应。通常把其中较快的或生成物较多的反应称为主反应，其余为副反应。这类反应在有机化学中是屡见不鲜的，例如氯苯的氯化，可同时得到对位和邻位二氯苯两种产物。又如丙烷裂解，可进行如下的平行反应：

设有一个由两个一级反应组成的平行反应，其反应方程式如下：

由于两个反应是同时进行的，因此总反应速率应等于两个反应速率之和，即

式（8—63）和（8—64）分别为一级平行反应速率方程式的微分式和积分式，其形式与简单一级反应完全相同，只是总反应的速率常数为组成平行反应的各独立反应的速率常数之和。