通常所谓系统处于一定的状态，都是指宏观状态。例如，可将一组参数U、 V、 N所决定的状态定义为系统的一个宏观状态，它表示系统的热力学状态。这时，系统的各种宏观性质如T、p、 S、G等，均具有确定的数值。然而，由于微观粒子的运动时刻在变化着，因此对于已达到平衡的宏观系统在微观上仍是瞬息万变的，系统的微观状态仍在不断变化之中。那么微观状态该如何描述呢？

当系统中每一个微观粒子所处的量子态均确定，此时系统呈现的状态称为微观状态。