包含两个或两个以上组分的系统为多组分系统。确定多组分系统热力学状态比单组分系统需要更多的热力学变量——描写系统组成的变量。例如各组分的物质的量、物质的量分数（摩尔分数）等。

溶液（solution）：广义地说，两种或两种以上物质彼此以分子或离子状态均匀混合所形成的系统称为溶液。显然溶液是一个多组分系统。按照物质的聚集状态不同，溶液又可分为气态溶液、固态溶液和液态溶液。根据溶液中溶质的导电性又可分为电解质溶液和非电解质溶液。

本章主要讨论液态的非电解质溶液。

溶剂（solvent）和溶质（solute）：如果组成溶液的物质有不同的状态，通常将液态物质称为溶剂，气态或固态物质称为溶质。如果都是液态，则把含量多的一种称为溶剂，含量少的称为溶质。

混合物（mixture）：多组分均匀系统中，溶剂和溶质不加区分，各组分均可选用相同的标准态，使用相同的经验定律，这种系统称为混合物，也可分为气态混合物、液态混合物和固态混合物。