Prigogine在Onsager倒易关系的基础上，研究并得出了最小熵产生原理，可表示为：

但是在远离平衡态的非线性区，线性唯象方程不再适用，Onsager倒易关系不再成立，熵产生率不再总是随时间单调减少，最小熵产生原理失效。在这种情况下，以Prigogine教授为首的布鲁塞尔学派，从1947年～1967年坚持长期的研究工作，把热力学的研究拓广到远离平衡的非线性区，终于建立了非线性不可逆过程热力学的初步框架，并提出了著名的耗散结构理论。