艺术家的主体性是就艺术创作全过程中艺术家这个主体所起的决定作品命运的重要作用而提出来的问题。现从两方面来阐述。

（一）艺术家是艺术生产过程的主宰者

艺术家是怀着崇高的艺术理想和艺术兴趣而满腔热情地在原有的艺术心理定势的指向下进行艺术创作活动的。因此，在艺术创作的全过程中均表现出极大的热情、主动性和创造精神，它贯穿艺术创作的每一个环节的始终。在观察体验社会生活、构思艺术意象和将艺术意象物化为艺术作品等三个大的艺术创作阶段中，都充分表现出艺术家主体的决定艺术创作过程和产品命运的主宰作用。艺术作品之所以源于生活又高于生活，就是因为艺术创作主体对生活原料进行了创造性的选择、提炼、想象、虚构，并在其中渗透着自己的认识和评价，从而表现出自己的意愿、情感和审美理想。所以说，艺术家是艺术生产的主宰者，是决定艺术产品的命运（高低、优劣）的“上帝”，是一点也不夸张的。

（二）艺术生产和艺术产品的不可替代性

艺术崇尚创造。因此，艺术作品应当具有独创性。千篇一律或缺乏新意，使人感到味同嚼蜡。英国作家王尔德指出，第一个用花比喻美人的是天才，第二个用的是庸才，第三个再用就是蠢才了。

艺术生产和艺术产品的不可替代性是由多方面因素决定的。艺术创作主体的艺术心理定势所包含的各个层次的文化知识、艺术专业知识、艺术创作经验和创作才能等是各个不同、千差万别和各显神通的；艺术家所凭借的社会生活素材也是丰富多彩、取之不尽、用之不竭的；所选用的艺术语言的组合更是千变万化和各有妙用的。以具有千差万别各显神通的艺术主体去采取丰富多彩的生活素材构思艺术意象并选用千变万化的艺术语言去表现艺术意象，势必会形成种种不同特色、富有个性、多姿多彩的艺术形象，即势必会产生不可替代性的艺术作品。

不仅各个艺术家的艺术作品具有不同的个性特点和不可替代性，就是同一个艺术家所创作的艺术品也大多具有不可替代性和不可重复性。也就是说，关键是主宰艺术创作全过程的艺术家有没有敬业心，有没有追求艺术作品独创性的理想和抱负。从不可替代的艺术作品中，既鲜明地展示了艺术家所处的不同时代、不同社会制度和社会生活、不同民族、不同生活经历、不同艺术思想、不同艺术表现形式等诸方面的不同特点，又充分表现出艺术家创作每一个艺术作品过程中的特殊环境、特殊心境、特殊体验、特殊艺术思路和特殊的创造特点。而这一切便是构成一件艺术作品的独特性和不可替代性的真正原因所在，也是艺术作品经久不衰、世代相传的深层的根底。

艺术作品的不可替代性还有生理机制上的原因。每个艺术家的大脑皮质是一个有机的立体的非常复杂而又精密的神经网络，它可以提供千千万万不计其数的神经通路（已发现的神经细胞信息通路具有数百万条）。艺术家由于触机的不同，思路也就各异，因而形成的暂时神经联系的线路也就不同。在诸多神经通路中的信息往往是稍纵即逝的，所以一旦放下片刻再来重新思考，便有可能不是原来的神经线路，因而出现的表象和所形成的暂时神经联系，亦即艺术意象也就不同了。

总起来说，不同时代艺术家的艺术作品的不可替代性是由该时代所由以产生的艺术家的独创性所决定的。所谓秦汉艺术的古朴雄浑、魏晋艺术的清峻自然、唐诗的神韵含蓄、宋词的清丽婉约等，这主要是由民族性和时代性所决定的。至于说李白诗以豪放飘逸、杜甫诗以沉郁悲怆为特征，除民族性和时代性的因素外，更主要地表现了作者的由不同生活环境和不同的教育等所形成的艺术个性和风格的不同。而杜甫《三吏》与《茅屋为秋风所破歌》之所以又各具不同特点，则是因为作者在当时创作的具体对象、具体的体验以及具体的思绪和心境不同的结果。同是一个艺术家，时异、事异、心境异，因而创作的内容和艺术旨趣亦必不同，而他们所创作出的艺术作品也都各自显出不可替代性和不可重复性的特色来。