我们在上两节的论述中，曾多次提到艺术的审美性质。如：艺术作为“艺术生产”与一般物质生产的异同，艺术在认识世界、反映社会生活的方式上与宗教、哲学的区别，艺术的形象特性，以及艺术的真实性和艺术典型等，都涉及到艺术的审美性质。由于所论的重点不同，我们在前面只是一般地提及，并没有展开论述。但是，审美的问题是贯穿在整个艺术理论中的核心问题，艺术的认识是审美认识，艺术的创造是审美创造，艺术的欣赏是审美欣赏，可以说，审美是艺术区别于其他社会事物的根本性质。因此，我们有必要对艺术的审美本质做一专门的考察。可是，要讨论艺术的审美本质，必然要涉及到美学上的许多基本问题和难题，如现实美与艺术美、人与现实的审美关系、美的本质与美感的本质等。对于这些问题，我们只能从解释艺术本质的角度提出自己的看法，无法回避，但也无法用较多篇幅做出美学上的论证。