和梁式结构集中传力相比，半硬壳式结构是分布式传力。分布式传力的优点是结构可以利用结构最大高度传递载荷，结构整体的弯曲刚度大，材料利用率高，结构总体的重量特性好。但是由于是分布式传力，造成蒙皮上局部载荷相对较小，和梁结构相比，蒙皮局部的弯曲刚度相对较小。在传递载荷过程中，由于蒙皮局部弯曲刚度不足，造成的蒙皮局部失稳现象是半硬壳式结构传力分析的重点。
从参与总体受力的情况可将半硬壳式结构分为三类：
● 设计计算时可把蒙皮承载能力折合成有效宽度加到长桁面积中去，该有效宽度内的蒙皮的正应力等于长桁的临界应力
● 铆接组合式承力蒙皮结构壁板的蒙皮较厚，蒙皮占整个壁板截面积的比例较大。
● 蒙皮和长桁的失稳临界应力接近
● 设计时实际上不能只依靠理论来解决，经常使用试验数据和经验设计图表。
破坏形式
(1) 两个长桁之间的蒙皮失稳，同时也引起长桁变形，使结构扭曲并产生严重的局部变形(图 (a))。
(2) 个别长桁在两翼肋之间出现局部失稳。
(3) 个别长桁在两翼肋之间出现总体失稳。但对带Z形剖面长桁的壁板，一般来说长桁不会产生单纯的弯曲不稳定，而可能带有一定程度的扭转屈曲 (b)。
(4) 长桁和蒙皮一起出现总体失稳，也叫宽柱失稳 (c)。
(5) 两铆钉间的长桁或蒙皮失稳((d)、(e))。
● 蒙皮和加强筋(长桁、肋缘条等)合为一体，由同样的材料整体加工而成。
● 挤压成型或机械加工的整体构件，此外也可用化学铣切、精密铸造等方法制作的整体壁板 。
优点
(1) 在结构上便于按等强度分布材料；
(2) 结构的总体和局部刚度好；
(3) 由于减少了连接铆钉的数量，且蒙皮不易失稳，因此机翼表面更加光滑；
(4) 大大减少了连接件数量，因此可减少装配工作量，同时也减少了应力集中和钉孔对壁板截面积的削弱，还减轻了连接件本身的重量；
(5) 便于密封，减少了密封材料的用量，为整体油箱设计提供了很有利的条件。
缺点
(1) 在装配时，可能会产生残余应力
(2) 易引起应力腐蚀
(3) 对裂纹扩展比较敏感。
整体壁板形式和尺寸的设计没有十分完备的方法，一般先通过半经验方法进行设计，有条件的话进行优化设计分析，然后再用数值方法进行校核。
整体壁板通常要求按照损伤容限设计思想进行设计，这就要求在设计过程中合理选材、适当控制应力水平、合理分块和精心的细节设计。
