一、民族资本主义的产生

两次鸦片战争以后，外国商品的大量涌入，使得中国自给自足的自然经济开始急剧解体。这种解体的后果有两种:一是大量农民和手工业者破产，被迫流入城市谋生，从而为民族工业的产生造成了劳动力市场;二是城乡商品经济有了较大发展，为中国民族工业的产生造成了商品市场。另外，洋务派兴办民用工业时，又有一批官僚、地主、商人、买办进行投资，自行经营近代企业;同时还有一些原来的旧式手工工场或大作坊开始采用机器生产，遂转化为近代企业。因此，在19世纪70年代初，便产生了中国的民族资本主义。到甲午战争前，这类企业总数为170家，资本总额800余万元。其中主要的行业有:

缫丝业机器缫丝是民族资本最早建立的近代工业之一。1872年，侨商陈启源在广东南海县创办了继昌隆缫丝厂，采用蒸汽机和传动装置，雇用女工数百人，产品行销欧、美，售价高于手工丝，获利甚厚。此后，南海、顺德两县的缫丝业勃然兴起，到1881年已有10个厂。90年代初，广东的缫丝厂发展到50—60家，大厂雇用工人达800人之多，成为中国近代民族资本缫丝工业的中心。1892年后，上海出现了公和永缫丝厂。此后上海缫丝业日益兴起，1894年已有丝厂5家，其中最大的坤记丝厂资本达20万两。

轧花业和棉纺织业近代棉纺织工业的兴办，比缫丝业略晚一些。1885—1886年，严信厚在宁波首创通久源机器轧花厂，1894年又扩建了通久源纱厂。1891年唐松岩在上海设立华新纺织局，商人朱鸿度则于1894年在上海设立裕源纱厂。轧花与棉纺织业便首先在上海和宁波发展起来。

面粉业1878年，招商局会办朱其昂在天津创办贻来牟机器磨坊，使用蒸汽机磨面，雇用工人十多人，产品质量优于畜力磨面。19世纪80年代后，上海、福州、北京等地也陆续建起了小型机器面粉厂。

此外，火柴、造纸、印刷等工业，19世纪70年代末期以后，在上海、天津、重庆、广州、福州等地也相继出现。

机器制造业1866年出现于上海的发昌机器厂是近代第一家资本主义工业企业。它最初只是由铁匠方举赞和孙英德合伙设立的一家打铁作坊，资本200元左右，工人四五个，专门为外商船厂制造配修零件。约从1869年始，使用车床，后来兼营进口五金。到1890年已发展成为拥有车床10多台，可以容纳200人工作的工厂。成为当时上海民族机器工业企业中规模最大的一家。甲午战争前，上海、广州、天津、汉阳等地先后出现机器修造厂16家，但规模都不大。

采矿业民族资本也经营了一些新式的采矿业。其中采煤业开办较早，有安徽池州、湖北荆门、直隶临城、山东枣庄、广西富川贺县等多家煤矿。这些煤矿的资本少的仅为2万两，使用少量机器，多的达30万两，有较多的机器设备。金、银、铜、铁、铝等金属矿业开办较晚，规模都很小，技术设备也十分落后。

轮船航运业民族资本创办的轮船航运业，要晚到19世纪90年代才崭露头角。1890年上海开办鸿安轮船公司，汕头开办汕潮揭轮船公司，1893年又有戴生昌轮船公司在上海成立。甲午战争前华商轮船业仅此3家，资本总额约60万两，它们只能承担中小城镇间的航运业务。

中国民族资本经营的近代工业，具有以下特点:第一，产生的途径与一般资本主义国家不同。由于外国资本主义的入侵，打断了中国资本主义正常发展的轨道。因此，近代企业多由一部分积累了货币财富的地主、官僚、商人、买办，投资近代工业，从国外购买机器创办的，在原有手工工场基础上发展起来的近代企业为数不多。因此，民族资本企业多是跳跃式地跨入机器大工业阶段的。第二，多集中在轻工业部门，在国民经济中不占重要地位。由于轻工业投资少，见效快，利润高，所以投资者较多。民族资本企业主要集中在缫丝、面粉火柴等轻工业及小型采矿业方面，机器制造业很不发达。第三，企业的资金少、规模小、设备简陋、技术落后，缺乏与外资企业竞争的能力。大部分企业的资本在10万元以下，与官办、官督商办和外资企业的投资相比，相形见绌。同一时期，官办和官督商办企业平均拥有资本85万多元，为商办企业资本的9倍以上。尽管民族资本企业的技术水平比旧有的手工制造业有所进步，但仍远逊于西方资本主义各国的工业技术。有的企业只有少量机器，大部分还是手工操作，安全设备极差。第四，企业的分布极不平衡。它们大多集中在沿海、沿江通商口岸及其附近地区，即上海、广州、武汉等地。其原因是，这些地方不仅交通便利，商品经济发达，有利于兴办企业，而且还易于购买外国设备，甚至可以获得外国的庇护。第五，它们与外国资本主义、封建主义存在着既矛盾又依赖的关系。企业的落后，导致了对外国资本和封建势力的依赖，在机器、技术、资金上依赖外国，有的甚至在生产方面都只是依赖洋行出口商品的加工业务。有的企业为了自己求得生存，依靠官府，请求减免税厘，有的还挂上“官督商办”的招牌。

但是，从近代中国历史发展来看，它们是一种新的、进步的生产关系，商办企业和官办企业不同，主要是中小资本主义企业，代表了自有资本主义的生产关系。这些企业在一定程度上应用了近代化的生产技术，组织了一定规模的社会化生产，采用了某些科学管理制度，代表了近代中国经济发展的方向。