金圣叹“逸诗”有《怀盛柯亭》:“四邻祀祖邀皆去，一尺缝衣买不能。惭愧兰溪遗爱庙，宽柴宽米守门僧。”此人名王赞(1588—1652)，字子裁，号柯亭，祖籍吴江，榜籍吴县，榜姓王名赞。明崇祯三年(1630)举人、十年(1637)进士，复姓盛，名王赞^[93]，崇祯十三年(1640)知浙江兰溪^[94]，南明弘光朝任东阳知县，丁母忧去官。入清削发为僧，后以教授村童自给。王赞乃名门之后，曾祖盛应阳，嘉靖二年进士，官至严州知府，有清节。据同乡潘柽章(1626—1663)的记载，王赞“少贫苦，依外家阳城张氏，后徙郡城”^[95]。外家指外祖父，即其母为张氏；所谓阳城，即阳城村，在苏州府城东北二十里阳城湖(今阳澄湖)滨，村以南为东湖，以西为中湖。道光二十八年沈藻采纂《元和唯亭志》，于《第宅园亭》著录“兰溪知县盛王赞宅在阳城”^[96]，当属于唯亭镇。

盛王赞的生卒是清晰的:顺治九年(1652)“壬辰六月卒，年六十有五”，五十岁中进士，五十三岁官知县。此后十二年，以顺治二年(1645)为界，前为县令，后为遗民。“强项之吏，洁己爱民”(《沧浪亭五百名贤像》石韫玉书赞)，可谓其从政特点的最好概括。王赞赴任兰溪离开苏州之际，亲友饯之胥江，王赞酹卮酒于江边曰:“与诸公盟:自今凡有利于民、无利于官者，不可不为；有利于官、无利于民者，慎不可为!”可见其为官理念是不唯上、只唯民。乔可聘(1589—1675)以御史巡按浙江，“尝出巡金华，舟阻水涨，求纤夫不得。兰溪县知县盛王赞持手板立雨中，大声曰:‘村民方事东作，县令请以身代役!’可聘立乘肩舆，冒雨去。”^[97]崇祯十五年十一月，时任刑部侍郎的徐石麒(1577—1645)曾撰《为纠劾有司不职等事》题疏:

浙江司案呈覆廵按浙江御史左光先题前事，看得盛王赞之令兰溪，以严冷孤介闻。忽点御史台弹墨，求其故，则以巡方道经其地，县官不能治供张挽留，几困飓风，乃移怒令。夫地主之谊不笃，令固洵有罪矣，然亦何至污其生平?讯不得实，而犹以上台体拟杖，恐将求县令益争事逢迎，以博阿大夫誉矣!今浙之人苦于墨吏，尚思得是令而父母之!则如王赞者，其可苛议乎?相应敕吏部严核，或调或降，付之吏议，无枉纵也。^[98]

此事当与潘柽章所记一事有一定的因果关系:“巡按王范行部，访逮奸蠧，王赞独无所举，屡檄不应。范怒，监司素不快王赞者，从而构之，范遂言其偏执乖张，当调去。”此事后来惊动崇祯皇帝，“问辅臣:‘有一贤令未用，忘其名。’辅臣莫能对。上乃手出一折，具载劾疏始末，曰:‘盛王赞也，此人宜在铨部。’”任命书未下，而皇帝吊死煤山。

顺治二年乙酉五月，王赞丁忧里居，“闻南都破，闭自缢，为人救解，遂削发为僧，避居阳城湖滨，课村童自给。日无再食，尝采茨蒿之属，杂以麻麦，如僧家所谓璎珞粥者。家人或有难色，王赞先自饱食。衣每百结，辄自引线联络，负日于檐，栩然自得。时当道者多其故旧，尝遗书通问。王赞辄婉辞谢之，亦不复答。”圣叹《怀盛柯亭》诗，当为怀念僻居湖荡、足迹不入城市的友人，第三句“惭愧兰溪遗爱庙”，说的是王赞辞官回乡后，已被兰溪百姓立生祠以祭，“兰溪人立祠祀之，岁以生日为盛公会，民间吉凶事必告而祷焉”；第一句“四邻祀祖邀皆去”，是说他在家乡亦有神明之誉，时人徐树丕(1596—1683)即记其晚年轶事:

(王赞)当世鼎革，乃匿迹乡间，以教授为业七八年。至辛先三二年间，常梦身为城隍，受诸祭奠。有兰溪人来，云“人传公已仙去，吾县民建祠，凡水旱疾病，祷之必应，今已三四年矣。”此后乃夜夜梦之，亡何而卒。^[99]

长洲徐树丕小于王赞八岁，入清亦为遗民。他的这段记载虽然有迷信色彩，却对王赞晚年行迹记载得十分准确:“以教授为业七八年”，王赞顺治二年家居、九年卒，恰为八年；“辛先三二年间”，是指顺治八年辛卯之前的数年，等到“亡何而卒”的顺治九年，兰溪人来告知立祠事，“辛先三二年间”事，便是“今已三四年”，时间丝毫不差。依此，兰溪立祠当在顺治六年，金诗约写于顺治七八年间。

王赞家本“贫苦”，晚年始为官。“洁己爱民”的结果，在清初这个特殊时代，势必穷困潦倒。然其安之若素，不失己志。长洲友人郑敷教记其“安贫得己，有为古人所难者”数端^[100]，潘柽章将其压缩为日无再食、衣每百结和不通当道等。与其颇有神通一样，在其生时，其穷不改志就闻名当世。“令兰溪，秋毫不缁。归家，败屋三间，风雨漂零，漠如也。兰溪人过而遗金帛，不受，今杜户不出”^[101]，是遗民谈迁(1593—1657)对他的记载。约在顺治五年，遗民金俊明撰《再寄盛柯亭》七律:

苦忆阳湖盛夫子，三年云卧狎渔矶。穷来吾道有贞吉，老去醉乡无是非。明月定知穿户入，白鸥长许望门飞。自惭旧志存沟壑，梦想沧江未得归。^[102]

金诗“一尺缝衣买不能”，是如实概括王赞“衣每百结，辄自引线联络”的窘状，尚不如兰溪生祠守门僧“宽柴宽米”的生活裕如，与晚年王赞每日仅能一餐形成映照。

顺治九年二月，友人长洲徐增撰诗怀念《盛柯亭王赞》:“解绶归田即授经，农夫牧子尽忘形。桃源只在公方寸，流水浮花绕户庭。”末注:“先朝令兰溪，有奇政，改革后授经村塾以自给。”^[103]六月，盛王赞去世。其屋旁有田一亩，卒之日属其子曰:“此吾祖父所贻也。”^[104]