金圣叹何许人，世皆知之；周计百何许人，则知者甚少。而金圣叹与周计百的交往虽为前者晚年重要的交游活动，其内情却鲜为人所了解，起码近代学者对此已语焉不详；在当代的金圣叹研究中，有关论述对这一话题更是付之阙如。笔者仅就知见所及，对有关问题试加考述。

在金圣叹因哭庙案被杀之后，其友人无锡嵇永仁给寓居江宁的黄虞稷写过一封短札，文字不长，俱录如下:

近有一绝异事，周计百使君司李南，读《才子书》，慕圣叹为人，遣使赍舟车之费，往迎之。圣叹适有唐诗选，未赴也，然业已心许之。越明年，使君梦一人披发跣足，耸身案上，蒙面而泣曰:“我圣叹也!”使君晨起，谓客曰:“圣叹休也!”遣使再至吴门，始知使君梦中之夕，即圣叹绝命之晨也。嘻，异矣!仆为之作纪梦诗、追悼诗，足下和之。

这封题为《与黄俞邰》的书信(虞稷字俞邰)，不知何故未收入雍正刻本嵇氏《抱犊山房集》^[1]，却有幸为周亮工康熙初年辑评的《赖古堂尺牍新钞》所采。此部尺牍总集，收录明末清初诸大家书翰“甚富甚精”，行世之后“海内翕然奉为中郎帐中秘”^[2]。编入此书卷二的嵇永仁书信，也自然引起部分有心人的注意。如近代学问大师俞樾，便在其所撰著名的学术笔记《茶香室丛钞》中，以“金圣叹身后异事”为题，节录了嵇氏尺牍的主要文字，并加识语曰:“按此圣叹身后之事，世罕知者。惟‘南’不知何地，‘’字亦未识，疑有误。”^[3]

俞氏此则按语，虽仅二十七字，却有三点可议之处。其一，曰嵇氏所述为圣叹“身后”之事，有意无意地淡化了金氏生前与周氏交往的事实，而凸显了周氏梦境的荒诞色彩；其二，明明不知周计百为何许人却不直说，殊不知曰“南”不知何地，恰说明于计百不知何人；其三，曰“”字未识，则是这位精小学、善考证者的百密一疏^[4]。应该承认，《茶香室丛钞》的引述扩大了嵇氏尺牍的影响，但同时有关按语也给阅读者造成一个印象:这只是一个人名、书名皆无法坐实的怪异不经之谈。影响所及，使得现当代金圣叹研究者多数人对《尺牍新钞》所提供的这则重要史料均视而不见，从无论及；个别学者或只是照抄有关文字而视为“圣叹身后异迹”^[5]，或审慎地仅言“嵇永仁为之赋诗追悼”^[6]、“嵇永仁为之悲悼”^[7]而根本不评价有关事迹。如果说金圣叹与周计百之交在后世已成为一个谜，那么谜语的制造者便是俞樾了。至于此谜的解开，还需从金圣叹自己的著述入手。