潜伏期一般5～21日，平均7～10日，在临床上按疾病的发展过程又可分为3期。

（一）早期

男性病人1／3～1／2有原发损害，多不引起注意。

原发性损害为5～6mm的小水疱、丘疹、脓疱或溃疡。男性多发生在冠状沟、龟头、阴茎、包皮、尿道等处，也有发生在颊黏膜的。女性多发生于大小阴唇、阴道内或尿道周围，亦偶见于肛门和口腔等部位。一般无疼痛。原发损害持续1～3周后自行消退，不留痕迹。

（二）中期

为腹股沟淋巴结炎。一般在感染后3～6周或原发损害发生1～3周后出现局部淋巴结大。多发生于腹股沟部。约2／3为单侧（称为第4性病性横痃），1／3病例为双侧性。为浸润性硬结，表皮红肿或青紫色，并有皱褶，沿腹股沟韧带呈腊肠样排列。有10%～20%病人，因腹股沟韧带将其上下方肿大的淋巴结分开，致皮肤呈现沟槽状，称为“沟槽征”。约2／3的结节可破溃，形成多发性瘘管，似“喷水壶状”，有血性脓汁或淡黄色浆液溢出，一般经数月愈合，留有瘢痕。约有1／4的结节不破溃，于8～12周可自然吸收，少数结节成为持久性硬化性团块。女性生殖部位淋巴液回流与男性不同，除外阴部及阴道下段回流于腹股沟淋巴结组外，阴道上2／3段及宫颈有许多交通支直接与髂部和直肠周围淋巴结组相通。有变态性行为者可累及其他部位淋巴结。如与感染者有口交行为，则可发生颌部淋巴结大，易误为淋巴瘤或霍奇金病。

直肠炎：同性恋者或性行为倒错者主要表现为出血性直肠炎表现，如脓性分泌物、直肠出血。直肠镜检可见直肠黏膜充血溃疡，局限性剥脱。可导致直肠周围脓肿或出现瘘管。

本病也为全身性疾病，在淋巴结病变发生的同时也可出现全身症状，轻重不一，如发热、盗汗、周身不适、头痛、关节痛、肝脾大等。皮肤表现为多形红斑、结节性红斑、猩红热样皮疹、丘疹脓疱性损害和光过敏等。

妇女和男性同性恋者可发生肛门生殖器直肠综合征。此综合征的早期系直接感染所致或直肠周围淋巴结炎或淋巴结破溃所致，肛门和直肠黏膜水肿、出血、脱落，同时出现腹泻、腹痛、里急后重和交替性便秘。亦可发生直肠阴道瘘、肛瘘或直肠周围脓肿。阴茎、阴囊和女性外阴可出现象皮样肿胀和溃疡。口交者可发生溃疡性舌炎和颌部淋巴结炎，晚期也有癌变者。

（三）晚期

经数年或十几年长期慢性病程进展，可引起生殖器部位象皮肿及直肠狭窄。

1．生殖器象皮肿 男性多发生在阴茎、阴囊；女性常见于大小阴唇和阴蒂，呈坚实的肿胀肥厚，阴蒂可肿大如鸡卵。其皮肤可发生疣状增生和息肉。单侧或双侧下肢发生象皮肿者少见。

2．直肠狭窄 由于长期直肠炎症和直肠周围炎使直肠狭窄，产生排便困难。直肠指诊直肠壁变厚，肠道狭窄，有数量不等的坚实肿块。病情发展缓慢，日益加重，严重时直肠指诊时连手指也难以插入，少数病人可发生癌变。