性病全世界流行。在很多国家，已成为严重的公共卫生问题，被认为是20世纪90年代最主要的流行病。据WHO估计，世界上每日有100多万人感染一种性病，每年约有4亿多新发病例。在世界不同地区，性病的发病率及病种区别较大。在发展中国家，因性病的诊断及治疗服务跟不上，造成性病流行率较高，有的已成为主要的传染病，对人们的健康危害很大。

近年来，由病毒引起的性病已日益常见。在一些西方国家，病毒感染性性病已经超过细菌性性病，人类免疫缺陷病毒（HIV）感染就是其中之一。令人难以置信的是，在20世纪80年代初还鲜为人知的HIV感染，到20世纪90年代中期，就已经成为全世界广泛流行的严重疾患，在很多国家，已经酿成了灾难性的后果。而且HIV感染的重灾区，正在从非洲向亚洲及全球蔓延，在今后的数年内，亚洲将成为HIV感染人数最多的地区。

性病在中国经历了几个不同的阶段。1949年以前，我国的性病流行很广泛，很多城市及民族地区尤为严重。新中国成立以后，通过采取一系列的防治措施，性病的发病率很快下降。到20世纪60年代，中国内地已基本上消灭了性病（只在个别民族地区有零星发生）。随着对外开放、交流的增加，从1977年开始又有性病病例出现，1985年艾滋病传入我国，并且随着社会环境、经济状况的发展变化，性病的发病率迅速上升。疫情从沿海向内地，从城市向农村，从社会向家庭扩散、蔓延。尤其是近几年，性病疫情的上升与HIV感染疫情的上升并驾齐驱，对社会经济发展和人民健康都构成了严重影响。到2005年底，我国有艾滋病病毒感染者和病人约65万人（54万～76万）以上；而2005年一年的性病新发病例数就至少在70万以上。病人的发病年龄集中在20～39岁年龄段，即集中在性活跃人群，男性高于女性，但女性病人所占的比例逐年增加。

艾滋病是一种新出现的病死率极高的严重传染病，目前还没有治愈的药物和方法。艾滋病在全球的蔓延，不仅威胁着世界各国人民的生命和健康，也给社会和经济发展带来了严重的影响，已成为举世瞩目的重大公共卫生问题和社会问题。性病的发生和流行，促进和加重了艾滋病的感染和蔓延。我们必须采取预防、宣传教育为主，标本兼治，综合治理的防治方针，实行政府领导、多部门配合，全社会参与，共同迎战艾滋病的战略。只有这样，才能使性病艾滋病的防治工作卓有成效。