艾滋病造成的经济损失包括直接费用和间接费用。直接费用是指国家为预防控制艾滋病的社会开支和艾滋病病人的医疗保健费用；间接费用是指由于艾滋病造成劳动力过早死亡带来的经济损失。

艾滋病流行将导致贫困人口增加，加大贫富差距。除了在人口与经济方面很少从全国的统计中表现出宏观影响外，艾滋病的流行也对个人所在社区和他们的家庭经济生活产生深刻影响。受艾滋病病毒感染的非洲人中，95%的人生活在濒临贫困中。在许多艾滋病流行的国家，在比较贫困的人口中出现艾滋病病毒感染者、病人的现象比较多。

高额的卫生保健费用是艾滋病产生的最大的宏观经济影响。艾滋病流行及相伴的结核病同时增加了对卫生保健的需求，并且减低了卫生保健系统应对的能力。与艾滋病及由此病死亡的费用包括治疗和护理，预防和检测，卫生系统的升级，医院设备和卫生保健服务人力资源的利用、丧葬和照料艾滋病遗孤等费用。

艾滋病病毒感染者和病人数的增加给卫生部门带来前所未有的压力。医疗救治压力越来越大，消耗了巨大的卫生资源，造成了沉重的经济负担；抗病毒治疗和机会性感染治疗、检测试剂、医护人员培训，医院病床增加等各方面都受到挑战。艾滋病的预防控制工作花费也给政府公共卫生部门的经费投入带来压力。据不完全统计，到1992年底，中国仅中央政府和国际组织用于预防和控制艾滋病的累计花费为3 000万元人民币。卫生部1993～1998年投入的艾滋病防治经费为5 490万元。从1998年后中央政府的艾滋病防治投入每年增加到1 500万元，2001年1亿元，2008年10亿元，2014年达到31亿元，即使这样依然不能完全满足防治的需求。来自全球的证据说明，艾滋病流行会直接导致国民生产总值的损失。