艾滋病流行对无数家庭造成影响，这种影响打破人们对家庭的依赖，从而影响到社会环境。当家庭中的经济支柱受到艾滋病威胁，收入减少，其家人还要用有限的资源照顾他，从而使家庭陷入贫困，家中的孩子不得不由祖父母或其他人收养或自谋生机。即使家中有人死于艾滋病，他人存活，但其生活变得更为艰辛，很多儿童的权益受到威胁。艾滋病使许多儿童失去双亲成为孤儿，在非洲艾滋病造成的孤儿人数比战争还多。据联合国数据，过去30年艾滋病夺走了3 600万人的生命，其中撒哈拉以南非洲地区是感染最严重地区。目前，全球3 500多万艾滋病感染者中有2 500万在这一地区，占71%，每20个成年人中就有一个是艾滋病病人，每年死于艾滋病的人数高达200万，其中包括27万儿童。