《生民》是周人歌颂始祖后稷的诗，是《大雅》中周人五首史诗中最出色的一首。周人以农业见长，周始祖后稷被尊为农神。他的出生传说充满神异色彩，在这首诗中写得淋漓尽致。诗中写农业生产、祭祀活动也十分生动，引人入胜。第一章写姜嫄履迹感孕的神异。第二章写后稷诞生。第三章写后稷被抛弃，历种种磨难而不死。第四章写后稷天赋农艺才能。第五、六章写后稷在农业生产上的大贡献。第七、八章写祭祀活动。有条有理，井然有序。

有的研究者认为，此诗可能是周代史官根据神话传说加工写成。今天我们读《生民》，即使读的是“今译”，很多地方也难以理解。《史记·周本纪》开头即以此诗为素材，凝练清晰，叙述了周族始祖后稷诞生的经历以及他在农业生产中的智慧和巨大贡献，读一读有助于更好地欣赏本诗。