这是一首游子抒发忧愤的诗，描述了一个流落他乡的人，步履蹒跚，心中悲怆，沿途呼号的情景。“悠悠苍天”是哀号无告时的悲极之辞。人走投无路堕入绝境时只能求助于上苍，问上苍“此何人哉”，是谁让我沦落到如此地步。事实上叫天天不会应，入地地也无门，悲极哀生。有史家说：“《王风》的《黍离》是周室遭犬戎的蹂躏，平王东迁以后的丰镐的情形。相传周室东迁以后，所有旧时的宗庙宫室尽为禾黍。”周的旧臣行役故都丰镐，见废墟上生出黍稷，自然联想到家国之痛，因而呼天抢地，表达了心痛郁结的情绪。“黍离之痛”从此成了亡国之痛的同义语，而“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求”则成了千古名句。