信号员

“下面的！听着！”

他站在值班室门口，听到一个声音这么叫他。他手里握着一面旗子，旗面卷在短短的手柄上。从那里的地形判断，我相信他不会不知道这声音来自何方；但是虽然我就站在他头顶上方的峭壁上，他却并没有抬起头来看我，反而转过身去，朝铁路线上眺望。完成这些动作时，他的态度仿佛有些特别，但我也说不出到底特别在何处。我只是觉得那与众不同的态度，已经足以吸引我的注意力了——即便他的身影按照透视法相应缩短了，嵌在地下深深的沟渠中，而我正高高地站在他的上方。虽是黄昏时分，可那日光还是十分晒人，我只得伸出一只手挡在眼睛上方，才能看清他的身影。

“下面的！听着！”

他将目光从下面的铁路线上收回，又转过身来，抬头观望，才看到我站在他上方的高处。

“我要走哪儿才能下来，跟您说话呢？”

他抬头看着我，却没有回答。我从上俯视，也没有任何逼他立马回答的神色，毕竟这问题无关紧要。就在那时，我隐约感到地面和空气有轻微的颤动，随即演变为一阵剧烈的震荡。一列火车飞驰而过，逼得我向后退了两步，仿佛那气流有足以将我卷进其中的力量。一股蒸汽由这疾驰的火车喷出，直冲到我所站的高度，经过我身边，又随火车隆隆而去，消失在尽头。我又向下张望，只见他正在将火车经过时展开的旗子重新卷起来。

我又将问题重复了一遍。他先是顿了一下，目不转睛地端详了我一阵，又伸出手中卷好的旗子，指向离我站处两三百码远的峭壁一处。我冲他喊：“知道了！”然后向那个地点走去。到了那儿，我又仔细地环视周遭，才发现一条崎岖的小径，顺着峭壁上凿出的台阶向下蜿蜒。我于是走了下去。

这条小径向下很深，两侧又异常陡峭。它是在湿漉漉、黏糊糊的山石之间开凿而成的，越往下走，越是潮湿。正因如此，我感觉这一路特别漫长，于是有时间回忆一下他刚刚为我指路时，那有些奇怪的神情——可能是有些勉强，不情不愿。

沿着这条蜿蜒的小径，我下得够深，终于又见到了他。我发现他正站在两条铁轨之间，那列火车刚从这儿驶过。看那姿态，仿佛在恭候我的到来一样。他左手托着下巴，左手胳膊肘架在右手上，交叉盘在胸前。看那样子，仿佛有些期盼，又有些提防。这让我感觉些许蹊跷，不禁停下了脚步。

我又接着往下走，终于走到了铁轨边上，朝他越走越近。可以看到，站在我面前的这人脸色又黑又黄，须色深黑，眉毛粗浓。他的职务所管辖之处，是我所见过最荒凉、最阴暗的所在。两侧的石头都高低不平，石壁因为滴水湿气很重；除了抬头能望见的一线天，几乎是一处没有风景之所。朝前看，一边能看到这个庞大的地牢弯弯曲曲地向远处蔓延，另一边不远处的尽头，有一盏幽暗的红灯亮起，还有一处更加幽暗的入口，通向那黑咕隆咚的隧道。这里的建筑整体庞大，却给人一种原始、压抑、密不透风的感觉。阳光几乎无法照射到这里，所以空气中弥散着泥土和死亡的气息。一阵冷风穿堂而过，把我冻得瑟瑟发抖，那感觉恍若离开了人间。

他还没来得及动弹，我就已经来到他身边触手可及之处了。直到那时，他的目光还未从我身上挪开，只是退后了一步，将一只手举起。

这是一份孤独寂寞的工作（我说），我从远处俯瞰这里的时候，吸引我注意力的也恰是这点。我猜，来这儿的访客肯定是百年一遇吧；但我这不速之客应当不至于受到冷遇，我希望？在我看来，眼前的这个男人此生都囿于这个狭小的空间之内，最终才得到解放，遂对于大自然的鬼斧神工充满了兴味。我对他讲的，大致是这个意思；至于我的用词是否恰当，我并无半点概念。再提一句，我并不十分喜欢与人交谈，何况这人身上有一些东西，让我有些畏首畏尾。

他以一种十分奇怪的目光，瞧着隧道入口的那盏红灯。他又在那周围打量了一番，仿佛丢了什么东西。最后，才回过头来看着我。

这灯也是归他管的吧？是不是？

他用低沉的声音回答我——“你难道不知道吗？”

望着他那呆滞的双眼和阴沉的脸庞，我脑子里闪过一个怪异的念头——站在我面前的是一个幽灵，不是人。于是我开始不停揣测，他有没有读出我的想法来。

这次换我向后退了一步。做这动作时，我发觉他眼中闪过一丝潜在的恐惧。于是，我先前那怪异的想法也不翼而飞了。

“你看我的样子，”我强挤出一个微笑对他说，“好像有些怕我。”

“我只是疑惑而已，”他回答说，“我之前或许见过你。”

“在哪儿？”

他伸手指向刚才望着的那盏红灯。

“就是那儿？”我说。

他一眼不眨地注视着我，回答说（但是根本听不见声音）：“是的。”

“善良的人啊，我在那儿干什么呢？不过，你或许这么想，但我从来没到过那儿，这一点可以起誓。”

“我觉得你说的是真的，”他又回过神来，“没错，我确定可以相信你。”

与我一样，他的顾虑也全然打消了。回答起我的问题来，他也变得从容不迫，字斟句酌。他在这儿工作忙吗？是的，可以这样说，他在这里职责不轻；但是这工作要求他在更多的时间内一丝不苟、小心谨慎，至于真正意义上的工作——我是指体力劳动——却根本不用操心。变换信号、修剪灯芯、不时转动那根铁柄，就几乎是他这份工作的全部了。至于那些漫长而孤寂的时间，虽然我觉得挺难熬，可他却说日常生活的规律早已与这工作同步，他也逐渐适应这样的日子了。他在这下面还自学了一门语言——如果说单靠眼睛了解，并且自己揣测大概的发音，可以叫做语言学习的话。他还研习了分数和小数，甚至还学了一些代数知识；但是他对于数字却并不是很擅长，自孩童时代起就是如此。他当班的时候，是不是只能待在这空气潮湿的隧道之中，不能爬到那高耸的石壁上方，望一眼久违的天光呢？不一定，这得取决于时间和条件。有时候这里经过的火车少一些，有时却很多，白天和黑夜的某些时刻都是如此。在天朗气清的日子里，他的确会偶尔走出这阴暗的低处，到上面放放风。可只要下面的电铃一响，他就得加倍警惕，认真聆听了。所以我想，那样轻松的时刻应该不多吧。

他带我走进他的值班室，屋里生着火，一旁的桌子上放着一本工作簿，他得记录一些日常的情况。还有一台电报机，上面有指示板、机面、磁针，还有他先前所说的电铃。我相信，他大概不会责怪我有这样的想法，即他受过良好的教育，甚至（我这么说并无冒犯之意）超过目前岗位的需求。他却回答，这样小小的不相称，在社会的各行各业之中都并不罕见。他听说，在作坊里、警察局里，以及这种情况最严重的部门——军队里，都大抵如此。据他所知，这种情况在整个铁路系统中也不可避免。他年轻的时候（我简直不敢相信，坐在小屋里的这个人，他曾经年轻过），他是自然哲学专业的学生，听过不少讲座。可后来他开始莽撞行事，错过了各种机会，日子每况愈下，再无东山再起之日。对于这点，他本人并没有什么好抱怨的。所谓种瓜得瓜，种豆得豆；现在想要再种点别的，为时已晚。

这些话，我都是经过压缩的。他对我说这些的时候，带着安静祥和的神色。他那冷峻阴沉的目光，一会儿投向我，一会儿投向那炉火。他时不时地会插入一句“先生”，尤其是当他开始讲述自己的青年时代时——仿佛是在恳求我理解，我现在看到他是什么样，他就是什么样。有几回铃铛响起，打断了他的讲述，他就得去收读电文，做出回应。有一回火车驶过，他只得站到门外，挥舞旗子，与司机通过这些手势来交流。论执行任务，他可以说是一丝不苟、小心严谨。说起话来简短扼要，在手头的任务全部完成之前，也绝不多说一句话。

一句话，我觉得就这一岗位而言，眼前的这个人算是最安全的人选。但也有一些让我无法理解的——在我们交谈的过程中，他有两次神色慌张地打断了谈话，转过脸去看着铃铛，可铃声却并未响起。另外一次，他打开小屋的门（门平时都是关着的，为了隔绝室外影响健康的潮气），向外张望隧道入口的那盏红灯。这两回，他坐回炉火边的时候，脸上都带着一种难以解释的神色。之前我从远处望见他时，就见过他这样的神色，只是不知如何描摹而已。

我起身准备告别时对他说：“你差点就让我觉得，我遇上了一个没有烦心事的人。”

（恐怕我必须得承认，我这么说，只是为了让他不要心烦意乱。）

“我相信我过去确实一贯如此，”他回答道，声音和刚开始说话时一样低沉，“但是我很困惑，先生，我很困惑。”

如果可能的话，他或许会收回这句话。但是既然话已出口，我也很快地接上了话茬。

“为什么？是什么让你困惑不安呢？”

“很难说清楚，先生。非常、非常难以用言语表述。如果你愿意再来一次的话，我会尽量告诉你的。”

“实话跟你说吧，我的确准备再来看你的。你说，什么时候合适吧？”

“一大清早我就下班了，明晚10点我再上班，先生。”

“那么我就11点来。”

他谢过我，送我走到门口。“我亮起白灯为你照明，先生，”他又用他那标志性的低沉嗓音说道，“这样你好找到上去的路。你要找到路了，可别叫唤！等你爬到顶上了，也别叫唤！”

他这态度，倒让我觉得这地方愈发寒冷了。但我只是回了一句：“我明白了。”

“明天晚上你再下到这处来的时候，也别叫唤！分别之前我再问你一个问题。你今晚为什么要冲我喊那句‘下面的！当心！’？”

“天晓得为什么，”我答道，“我大概是喊过这样的话——”

“不是‘大概’，先生。确确实实就是这句话，我听得很清楚。”

“好吧，我承认你没记错。我这么喊，就是因为看见你在下面，毫无疑问。”

“没有别的原因了吗？”

“我还能有什么别的原因啊？”

“难道你不觉得，是冥冥之中的某种力量，促使你喊出了那么一句吗？”

“没这感觉。”

他向我道了晚安，举起了手中的灯。我一路沿着下行的铁轨走去（有一种很不舒服的感觉，老以为有辆火车从我身后驶来），最终找到了路。爬上去可比从上面下来容易多了，我走回旅店这一路，也没遇到什么波折。

第二天晚上，时钟刚敲响11下，我就遵照约定的时间，踏上了那条蜿蜒小路的第一级台阶。他就在底下等着我，手里提着一盏白灯。“我可没有叫唤，”我们走近之后，我才开口，“现在我可以说话了吧？”“当然可以，先生。”“那么晚上好，这是我的手。”“晚上好，先生，我拉住你的手了。”就这样，我们肩并肩走到了他的值班室，关上门，在炉火边坐下。

待我们坐定，他身子稍稍前倾，用一种近乎于耳语的声音开始对我说：“我下定决心了，先生。你不用再问是什么叫我困惑了。昨天晚上，我把你当成了另外一个人，所以才会如此困惑不安的。”

“就是因为这个错误？”

“不，是因为那‘另外一个人’。”

“那是谁啊？”

“我不认识。”

“跟我长得像吗？”

“我不知道。我从未看清楚它的脸。它用左臂挡住了脸，挥动着右臂——非常用力地挥动着，就像这样。”

我用双眼注视着他的动作，那仿佛是一个警告的手势。他用尽力气，奋力呼喊：“看在上帝的分上，快离开铁路！”

“那是一个月夜，”他又说，“我就坐在这里，突然听到一个声音呼喊，‘下面的！听着！’我迅速起身，朝门外望去，只见那个人就站在隧道入口附近的红灯处，冲我招手，就像我刚才做的动作那样。听声音，那人的嗓子都喊哑了，喊着，‘小心！小心！’接着又是，‘下面的！听着！小心啦！’我提起灯，转成红色，朝着那个身影奔去，边跑边喊，‘怎么了？出什么事了？你在哪儿？’它就站在那漆黑的隧道外面，我走到它跟前，很纳闷它为什么要用袖子遮住自己的眼睛。我走上前去，想要伸手将它的袖子扯开，可它却倏地消失了。”

“进了隧道了？”我问道。

“没有。我朝隧道里面跑，跑了足足有500码。然后我停下脚步，将手中的灯高举过头顶，看见了里程碑上的数字。只见石壁上的水渍蜿蜒而下，从头上的石拱滴落。我跑出隧道时，比跑进来的速度还要快（因为这地方让我有了一种致命的厌恶感），手举着我那盏红灯，我将隧道入口那盏红灯的周遭都巡视了一遍。我又爬上铁梯子，登上隧道顶上的平台；然后又爬下来，跑回这里。我向隧道两头都发了电报，‘我收到一个警报，你们那儿有何异样？’两头的回复过来，却都是‘一切正常’。”

我隐约感到有一根冰冷的手指缓缓地在我脊背上划过。但我仍强作镇定，向他解释那个人影，或许只是视觉产生的假象。有时候主管视觉神经的纤细神经有了病症，就会产生这种现象，让患者饱受困扰。有些患者明白了自己所受折磨的根源所在，甚至拿自己做起了试验。“至于那一声假想的呼喊，”我说，只屑在我们低声耳语之时，听一听风吹过这光怪陆离的峡谷时发出的声响，或是沿着电线呼啸而过的声响，就不难明白了。

他答道，我说的都很对。我们坐在那儿听了一会儿，他对于风和电线应该也有了更好的了解。对于时常要独自一人在这里孤独守望，度过冬日漫漫长夜的人来说，更是如此。但是他又重起话头，他刚才的话还没有说完呢。

我请他原谅，于是他拍着我的胳膊，慢慢地补充了下面这些话——

“那个鬼影出现之后不到6个小时，这条铁路线上就发生了一起重大的事故；不到10个小时，死者和伤着的都被陆续抬出隧道，经过那个鬼影先前出现的地方。”

我不禁全身战栗，如坐针毡，但还是强装出镇定的样子。我回答说，不可否认，这是一个叫人惊讶的巧合，很容易在他脑子里留下深刻的印象。但是如此叫人惊叹的巧合，确实在连续发生，这一点毫无疑问。我们在分析问题的时候，也得将这一点纳入考虑。当然，我应该承认（因为我看到，他正准备对我进行反驳），但凡有常识的人，绝不会让这种小概率事件影响他们日常生活中的思考。

他又再次向我声明，他的话还没说完。

我又再次请求他的原谅，因为我又一次打断了他。

他又将手搭在我的胳膊上，用他那空灵的双眼，从他的肩上向远处望去，对我说：“这件事才过去了一年。事发六七个月之后，我已从惊诧和惶恐中慢慢恢复。一天早晨，天刚破晓，我站在门口，朝那盏红灯处望去，那个鬼影再次出现了。”他停了下来，目不转睛地望着我。

“它喊你没有？”

“没有，它一言不发。”

“它冲你招手了吗？”

“没有。它就倚着灯杆，用双手遮住了脸。就像这样。”

这一回，我又紧盯着他的动作。那仿佛是一个哀悼的动作，我在坟地里，看到过这种姿势的石像。

“你走上前去了吗？”

“我进屋坐下，一半为了整理自己的思绪，一半是因为实在吓晕了。我再次走到门口时，天光已过头顶，鬼影消失不见了。”

“之后呢？没出现什么异样吗？”

他又伸出食指在我胳膊上敲了两三下，每一次都露出诡异的神色点一下头，说——

“就在那天，一列火车驶出隧道之时，我透过我这一侧的车窗朝里面望，看见许多人的手和脑袋挤成一团，还有人在挥动着什么。见状，我立刻向司机发出信号，停车！司机立即关掉引擎，脚踩刹车，但火车还是因为惯性向前滑行了有150码。我追上前去，还没赶到，就听见可怕的尖叫和呼喊。一位漂亮的姑娘在其中一节车厢中猝死，被人抬出，就平放在你我之间的这块地板上。”

我下意识地将椅背向后推了一把，又看了看他手指的那块地板。

“千真万确，先生。千真万确。事情就是这么发生的，我一点没落都告诉你了。”

我实在不知应该说什么，只是感觉嘴巴很干。疾风又沿着电线呼啸而过，仿佛为这故事续上一声悠长的悲鸣。

他接着说：“现在，先生，想想这茬，就不难明白我心中有多么不安了。那鬼影一周之前又回来了。打那以后，它就一直在这里时隐时现，若有若无。”

“就在灯那边么？”

“就在危险信号灯那边。”

“看它的样子，在做什么？”

他又重复了一遍先前做过的动作，这一次更加用力，更加猛烈。那动作就是在说：“看在上帝的分上，别站在铁轨中间！”

他于是又接着说：“从此我便再无半刻宁静。它在冲我呼喊，加起来得有好几分钟长，那样子仿佛十分痛苦，‘下面的！小心！小心！’它就站在那儿冲我招手，还弄响了我的铃铛——”

我接上了这个话头：“那昨天我在这里的时候，你走到门口那次，是它又弄响了你的铃铛吗？”

“是的，两次呢。”

“好吧，我明白了，”我接着说，“你是被自己的想象给误导了。我的眼睛一直盯着这铃铛，耳朵也清楚无误地听着，只要我是个活人，我就敢说这铃铛根本没有响过。没有，一次也没有，唯独在车站与你联系之时，它才因为自然和物理的规律响过两声。”

他摇了摇脑袋，说：“我还不至于犯这样的错误，先生。我不会把鬼弄响的铃声和人弄响的铃声混为一谈。鬼将这铃铛弄响时，会发出一种特殊的震动，那震动没有任何来源，肉眼也根本观测不到。所以你说没有听到，我一点也不奇怪。但是我确实听到了。”

“那么你朝外面张望的时候，看到那个鬼影了吗？”

“它就在那里。”

“两次都在吗？”

他斩钉截铁地回答道：“两次都在。”

“现在你愿意跟我到门口，看看它在不在吗？”

他紧咬下唇，似乎有点不情愿，但最终还是起身了。我打开们，站在台阶上，他就站在门口。那儿红灯亮着，隧道入口阴森森的。我可以望见两边高耸、潮湿的石壁，还有上空闪烁的星星。

“你看见了吗？”我边问他，边特别注意他的神色。他的双眼鼓起，瞪得特别大。但也许，之前我们一同向那个地点焦急眺望之时，我的神情没有比他好看多少。

“没有，”他答道，“它不在那儿。”

“我表示同意，”我应和道。

我们又回到屋里，关上门，坐回椅子上。我正在思忖着如何扩大这一优势——如果能管这叫优势的话，他却抢先开了口，还是用那么郑重其事的语气。如果撇开我们之间关于事实的分歧不论的话，我觉得我突然落到了最不利的位置。

“我想现在，你应该完全理解我了，先生，”他说，“最让我困扰和恐惧的，是这个问题——那鬼影到底意味着什么？”

我告诉他，我并不能肯定我能充分理解他。

“它到底在警告我什么？”他边说边琢磨，眼睛盯着炉火，偶尔会转过头看我一眼，“到底有什么危险？危险又在哪里？那危险，仿佛就栖身在铁路线的某一处地方。将会发生一些可怕的灾难——我毫不怀疑，在前面两次灾难之后，还会有第三次的。但这确实让我有了一种近乎残酷的恐惧感。我该怎么办呢？”

说着，他掏出手帕，拭去了前额上滴下的汗珠。

“如果我向铁路的任何一头发出危险信号的话——或者索性两头都发，我又无法提供证据，”他边说边不住地揉搓着手掌，“我肯定会陷入麻烦之中，这对我无益。他们肯定以为我疯了。我还能怎么办呢——发条信息说，‘有危险！小心啦！’他们回，‘什么危险？在哪里？’我又回，‘我不知道。但是，看在上帝的分上，小心点吧！’这样他们就找人接替我的岗位了，不然还有什么别的选择呢？”

看着他痛苦的样子，我甚至有些同情。一个有良知的人，内心才会经历这样的折磨。这一份责任性命攸关，可他却不知如何去承担，于是成了他不能承受之重。

他将乌黑的头发捋到脑后，双手不停地按摩着太阳穴，仿佛置于一种极端的痛苦之中。他接着讲述：“它第一次站在危险信号灯下面的时候，为什么不告诉我哪里会发生事故——如果这事故是不可避免的话？为什么不告诉我事故如何可以避免——如果这事故本可以避免的话？它第二次来，遮着脸庞的时候，为什么不同我说，‘她快要死了，让她待在家里吧’？如果那两次它的到来，只是为了向我证明所有的警告都确有其事，让我为第三次事故做好准备的话，为什么不直接明白地告诉我呢？可我，上帝救救我吧！我就是一个可怜的信号员，守着这个孤零零的小站！你为什么不去找一些更有公信力、更有行动力的人呢？”

看着他这副样子，我觉得为他个人考虑，也为了公众的安全，我眼下最该做的就是让他的情绪安定下来。于是，我将我们之间关于真实与虚幻的一切问题搁置一边，并向他表示，不管是谁，只要忠实地履行了职责，就算干得很好了。即便无法弄明白那些叫人困惑的幻影，他尚能理解自己的职责所在，至少这一点就足够让人欣慰了。我的努力也取得了成功，比起竭力说服他放弃原先的想法，效果要好得多。他也冷静下来；夜已深，他这个岗位的工作职责要求他的精神更加集中。凌晨两点，我离开了他。之前我还主动要求留下来过夜，可他丝毫不听。

我走上斜坡那一路，又不住地多次回头张望那盏红灯。我并不喜欢那盏红灯，若是我在灯下搭铺，那肯定整晚睡得很糟——这一点根本无需隐瞒。想到那两次意外事故，以及那个惨死的女孩，我心中亦非常不安——这一点也无需隐瞒。

可是我脑袋里想得最多的，是我听闻这个秘密之后，到底该怎么办？那位信号员机智、清醒、勤劳，而且一丝不苟，这些我能确信；但是他目前这种心理状态，还要维持多久呢？尽管他的职位不值得一提，但至少他担负着最重要的信任。那么我（就打个比方）是否愿意置自己的性命于不顾，以换得他继续一丝不苟地履行自己的职责呢？

我一直无法遏制这样的想法——若我将他告诉我的一切转而通报他公司的上级，那无疑是对他的一种背叛。我首先应该和他把事实弄清楚，与他商议出一个折中的办法来。于是我下定决心，主动陪同他（同时暂时保守着他的秘密）去找当地最有智慧的医生，问问他的意见。他告诉过我，明天他的工作时间会有所调整，在日出之后一两个小时候下班，甫一日落又要上班。我约好时间到时去看他。

第二天晚上天气不错，我也早早出门，享受这夜色。当我穿过田野，走近那深深的石壁顶端时，太阳还未完全下山。我对自己说，我还得多晃悠一个小时，花半小时往前走，再花半小时走回这儿。那时再到信号员的小屋里去，时间正好。

继续散步之前，我又走到了石壁边上，从我第一次见到他的地方，我不自觉地往下望去。瞬时，我仿佛被一种莫可名状的惊慌攥住了。在隧道口附近，我看见一个人的身影，他抬起左袖遮住了双眼，一边拼命地挥动着右臂。

那份无名的恐惧压得我喘不过气来，但片刻过后就消逝不见了。那一刻我发现，我所见到的“鬼影”其实是一个活生生的人。离他不远处，另有一小撮人，他仿佛在朝他们重复着刚才所做的手势。预报危险的信号灯还未亮起。倚着灯杆，有一间低矮的小屋，这是我之前未曾见过的。那间小屋由几块木板支撑着，盖着一块帆布，就只有一张床那么大。

有一种不可抑制的直觉告诉我，准是出了什么事——刹那间，一种略带自责的恐惧笼罩在我的心头。我觉得这致命的恶作剧，一定都是源于我将那信号员一人留在那里，却没有派人去查看或是纠正他所做的事情——于是我以最快的速度，顺着小径往下走。

“出什么事了？”我问那人。

“信号员今早遇害了，先生。”

“不是待在值班室的那个人吧？”

“正是他，先生。”

“不是我认识的那个人吧？”

“如果你认识他，你准会认出来的，先生，”那个人代表这一群人说。他肃穆地摘下了头上的帽子，提起了帆布的一角说，“因为他的脸庞还是相当安详的。”

“噢，这是怎么一回事？到底怎么一回事？”小屋的门关上了，我挨个询问他们想知道缘由。

“他是被火车撞倒的，先生。整个英国，恐怕没有人比他更熟悉自己的工作。但不知为何，他没有退出外侧的轨道。在光天化日之下，他熄灭了灯，把灯提在手里呢。火车驶出隧道时，他正背对着车头，于是就被火车轧倒了。驾驶货车的人，刚才已经将事发时的情况演示给大家看了。汤姆，再给这位先生演示一遍。”

那人穿着一件粗布黑衣服，走回隧道口，他原先站着的地方。

“那时火车正打弯进入隧道，先生，”他说，“我看见他站在隧道尽头，就好像是透过望远镜看到的一样。当时我已来不及踩刹车，但我知道他一贯小心谨慎。可他好像并未听到火车的汽笛声，车子一步步朝他驶近，我于是紧急关闭机器，扯开嗓门冲他喊叫。”

“你喊什么了？”

“我喊，‘下面的，听着！当心了！注意了！看在上帝的分上，别站在铁轨当中了！’”

我简直不寒而栗。

“啊！当时的情形真可怕，先生。我不停地朝他呼喊，一只胳膊却蒙住眼睛不敢看他。一直到撞上他之前，我另一条胳膊都在奋力挥着，可是于事无补。”

不用再等他向我讲述下一个叫人奇怪的细节了。在结束这故事之前，我只想指出一点凑巧之处——火车司机发出的警告，与那不幸罹难的信号员在前一晚向我描述的，那些让他惶恐不安的话完全一致；而且也和我——不是他——对于他所模仿的那个手势所赋予的意思完全一致。而这一切，却只在我脑中过了一遍而已。