川剧音乐包括锣鼓（打击乐）和弦乐。

锣鼓在川剧舞台艺术中处于十分特殊的地位，它不仅是一种最富有川剧特色的伴奏音乐，而且对演员的唱、念、做、打起着联结和调控的作用，故有“三分唱，七分打”及“半台锣鼓半台戏”之说，在音乐、音量、速度、力度上变换巧妙，有着很强的表现力，既能打出各种人物的喜、怒、哀、乐、惊等情绪，又能烘托风、云、雷、雨、雪等不同情景，在使用上分开场序奏、幺台尾声，中间配合演员表演、衔接讲唱、决定唱腔板式和速度、烘托舞台气氛、作出音响效果等。在演奏中飞、钻、重、犯、合同、尾煞等均板眼明快，套打清澈，轻重入理，文武有序，变调自然，以乐动人。在演奏方法上强调紧松快慢，抑扬顿挫，轻重有侧，层次分明，快如万马奔腾，细如小桥流水，讲究悦耳动听。

川剧的锣鼓又称打击乐。胡琴、盖板子、唢呐等称弦乐。其乐器操作人员现统称演奏员。