源于明末传入四川的江西弋阳腔，入川后，与四川的方言、秧歌、曲艺相结合，逐步演变为比原来弋阳腔更为丰富、更具有本地特色的四川高腔。川剧的高腔在音乐性与戏剧性的结合上达到了很高的境界，具有强烈的艺术表现力，在中国戏曲的声腔音乐特别是高腔系统中堪称一枝独秀。高腔无器乐伴奏。由帮（帮腔）、打（锣鼓）、唱（演唱）三位一体成结构，一唱众和徒歌式的演唱方式，行腔流畅，节奏明快，灵活自然，抒情叙事，悲喜皆宜。高腔曲牌有500余支，常用的有300余支。如红衲袄（大小）、梭梭岗、课课子、耍孩儿、古梁州、二郎神、一枝花、端正好、华秋儿、园林好、扑灯蛾、新水令、山桃红、锁南枝、飞梆子、占占子、香罗带、水底鱼等，帮腔上有区别，但在唱法上一致的曲牌称弟兄曲牌，例如“一枝花”和“端正好”、“园林好”和“梭梭岗”。高腔的剧目有2000多个，占川剧剧目的60%以上。新中国成立以后，随着多样化的器乐融入川剧的音乐伴奏中，艺人们大胆地进行革新，将高腔戏特别是现代戏的唱词创作成谱腔，在保持原有声腔韵味的基础上，极大地增强了高腔的弦乐感，取得了可喜的成绩。