过了正月初三，章丘铁匠便三五成群的离开家乡，外出谋生了。铁匠一般是三个人一伙，一辆二把手车子。这种特殊的推车是章丘铁匠独

有的，即推车的前后各有两个车把，两个后把供推车人掌握方向，前面的两个把供拉车人驾辕，所以称“二把手车子”。车上除载有一个风箱、一个砧子及钳子、锤、炭槽外，还有三个人的行李铺盖、锅碗瓢盘等生活用品，垛得满满一车，所以后面推车人根本看不见前面的路。只要一上道，便只能听见前面“把前”的吆喝，铁匠们的行话叫“报道”。二把手车子分铁轴和木轴两种，铁轴叫“油耳子”，木轴叫“叫耳子”。因为铁轴虽然耐磨，但较沉重，必须随时向车轴上加棉籽油，使车轴润滑，推起来轻快，所以叫“油耳子”。另一种木轴车，因为车轴与车耳的摩擦产生“吱吆，吱吆”的声音，所以叫“叫耳子”，木轴车的车轴一般为枣木制成，因为枣木硬度高，木质又细，比较耐磨。车耳则用山区的柿子木挖成，柿子木除木质细腻外，又有一定韧性，不容易“打耳”。但“叫耳子”车每行走50-60里路，必须停下来挖耳，因为车耳中间磨平后轴与耳的接触面变大，车子推起来费劲，必须把车耳挖的中间凸、两边凹，然后滴上香油，推起来才省劲。一般上路有大伙计推车，小伙计报道，师傅跟在后面，如有上坡或路太难走时，师傅就拉拉旁套，如走的是大道，报道的便喊“一马平川”，推车的便放心大胆的迈开大步走。如果出现上坡，前面就喊“一溜慢上，上盘子撑腰”，后面的便弯腰弓腿使劲推。如需左转弯时报道的则要说“拐弯大调往里甩”，右转弯时便喊“拐弯大调往外甩”。如出现中间高，两旁洼的路便叫“二挂腿报辙”。路面不平时就喊“牛蹄引子疙瘩道，两脚绊石看着迈”。左边不好走就喊“里驱绊”，右边不好走就喊“外驱绊”。遇到小型陡坡就喊“陡亘一睹”。如横跨路面发现小沟，便说“担杖钩子”，推车的便立即哈腰。就这样一路吆吆喝喝，朝行暮宿，一天行程80华里左右。从章丘走到山海关大约需用半个月时间。

打铁这个行当，既是苦力营生，又是叫花子买卖。推车走天下，吃饭无定时，住宿无居所，从古传下来就是每天吃两顿饭。所谓一天四个死，就是对铁匠吃饭的写照。早晨起来开始干活，一直到10点左右才吃饭，这是肚子早就咕咕叫了，饿得要死。好容易盼到吃饭，端起碗来拼命往肚子里塞，一气吃的肚子圆起来，撑的要死。饭后一直干到晚上10点左右，重体力劳动消耗又快，就又饿得要死，再吃饭便又撑的要死。大饱大饥，整天反复，所以铁匠的胃都不好。铁匠的伙食也很特殊。除出门时从家中带出的干粮在路上吃外，一天两餐全是小米干饭，而且永远不变，到了夜晚，街头巷尾、门洞房檐、寺院古庙、碾棚磨坊都是铁匠的住处。打铁虽然艰苦，但由于人们日常生活离不开它，到处都可以揽到活，一年下来，多少都能结余部分钱财。章丘民谣这样唱“朝打锄、暮打镢，年年月月不停歇，脸熏黑，背累驼，挣来钱粮度生活”。就连章丘的儿歌也这样唱“叮当叮，去打铁，挣了钱腰里掖，买个馍馍给娘吃，买碗糊糊给爹喝”。