容闳一生最突出的贡献是通过他的努力,促成了中国近代第一批官费留学生,系统地学习了西方的科技、教育、军事、政治、思想文化知识,成功地“援西入中”,极大地推动了中国的近代化进程。容闳力成的120 名中国幼童的留学事业,造就了詹天佑、梁敦彦、唐绍仪等一批学贯中西的中华才俊。他们不但学习了西方的科技知识,而且吸收了西方的政治制度、思想文化、价值观念。
现代化最关键的是人的现代化,容闳通过其留学教育事业,造就了一批融先进科技、政治、法律、教育、价值观念于一体的优秀人才,为中国在军事、教育、政治制度、价值观念等走向近代化作出了突出贡献。