16世纪末18世纪初,随着资本主义的发展,俄国不断向东扩张,到达中国边疆区域,对东北虎视眈眈。清朝政府在康熙皇帝的带领下,与俄国军队进行了两次战争,击败俄军,与俄国签订了《尼布楚条约》,阻挡了俄国向东、向南侵略的脚步。
第二次鸦片战争以后,俄国通过与清政府签订不平等条约,获得了海参崴作为它的东方出海口。但海参崴并非一个极佳良港,因此俄国不断寻找新的机会,企图获得更多的利益。
1900年,义和团运动导致八国联军侵略中国。这为日本国际地位的上升提供了条件:通过武力侵略获得了与其他资本-帝国主义同样的地位,与英国结成同盟。此后,日本企图在中国获得更多的利益。
1904年,日俄战争爆发。战争以俄国的战败告终,两国签订了《朴茨茅斯和约》,实际上是东北权利由俄国转让给日本。