现在的研究者对黑格尔的自然哲学评价较低。在达尔文、爱因斯坦、霍金等科学家并未诞生,现代物理学还未真正形成的时代,黑格尔的自然哲学所引用的材料和最终表达的结论,都是较为粗糙和原始的。因此,从现代自然科学的角度来看,黑格尔的自然哲学并不能为科学家带来教义,甚至很多人认为黑格尔“一派胡言”。
黑格尔对自然界有双重的眼光,一方面,他认为自然界与人类社会比起来,单独来看是僵死的、机械的、无生气的,“太阳底下没有新东西”;但从更深的层次上看,在这种外表僵死的现象底下,其实隐含着看不见的冲动,那是上帝本身在暗中支配和发动自然界向精神的目的进展。
马克思认为,要把精神的属性考虑在物质固有的各种丰富特性中。在马克思看来,物质能够思维,思维就包含在物质的本性中,而这种本性固然不诉之于上帝的万能,也不归结为低层次的机械运动和数学运动,而在物质本身的最高本性:这就是唯物主义。
这种唯物主义带出来一个崭新形态的宇宙观,马克思把它称之为“共产主义”。以往的唯物主义和唯心主义在这种宏大的宇宙观中达到了统一。