一、 生平简介

卡斯特 (Fremont Ellswort Kast,1926—?), 美国管理学家、 系统管理学派的代表人物、 华盛顿大学教授。 卡斯特于1926年1月27日出生在美国加利福尼亚的莫德斯托,1944—1946年在美国海军服役,1946年获得美国圣何塞州立大学学士学位,1949年获斯坦福大学工商管理硕士学位,1949—1951年在纽约州锡拉丘兹大学担任讲师,1951—1956年为华盛顿大学讲师,1956年获该校博士学位,1957—1961年为华盛顿大学副教授,1961年起任该校管理学教授,1973年任洛杉矶加利福尼亚大学访问教授,1979年起任华盛顿大学工商管理学院研究生院副院长。 此外, 他还曾兼任波音飞机制造公司顾问 (1960—1965年)、 美国空军技术研究所顾问 (1972—1974年)、 加利福尼亚科学研究协会顾问 (1972年起)、 美国国家管理科学院院长 (1976—1977年), 以及美国社会学会、 美国大学教授协会、 美国政治与社会科学院等组织的成员。

卡斯特对管理学的主要贡献, 在于他与J·E·罗森茨韦克一起提出了管理的 “权变理论”。 这种理论从系统观点出发, 认为在企业管理中不存在什么一成不变、 普遍适用的管理理论和方法, 管理工作要根据企业所处的内外环境条件随机应变。

卡斯特的主要著述有: 《科学、 技术与管理》 (1963年)、 《组织与管理: 系统方法与权变方法》 (与罗森茨韦克合著,1970年)、 《系统的理论与管理》 (与罗森茨韦克、 约翰逊合著,1963年) 和 《组织与管理的权变观点》 (与罗森茨韦克合著,1973年) 等。 这些著作的出版, 标志着系统管理学派的诞生。

卡斯特在行政管理学上最重要的贡献在于行政组织理论方面以及在此基础上提出的权变思想。

二、 时代背景

第二次世界大战之后, 企业组织规模日益扩大, 企业内部的组织结构更加复杂, 组织与外界环境的关系愈发密切, 从而提出了一个重要的管理课题, 即如何从企业整体的要求出发, 处理好企业组织内部各个部门之间、 企业与社会大环境的相互关系, 保证组织整体的有效运转。

传统管理理论的研究都只侧重于管理的某一个方面, 它们或者侧重于生产技术过程的管理, 或者侧重于人际关系, 或者侧重一般的组织结构问题。 同时传统的管理理论着重于建立一种恰当的能应用于所有组织和管理任务的原则和某种适宜的设计和管理组织的方法, 总之是想致力于为了解一切组织而提出普遍适用的模型。 在这样的目的和方法下提出的普遍原则具有很大的规定性, 因此, 传统的管理理论只能适合稳定的、 机械式的组织, 这些组织一般都具有固定的、 重复性的结构, 而且基本上是处于封闭状态的系统。 传统的管理理论忽视了组织管理与广泛的社会环境之间的相互关系, 因而限制了人们的视野。 在这种情况下, 用综合、 动态、 相互关联的观点来看待、 分析和研究组织管理现象, 寻求一种能够广泛适合于各种组织的理论架构, 就成为一种历史的要求, 系统理论学派应势产生了。

系统管理理论的产生和发展还得益于相关理论探索所给予的启示。 社会系统学派的代表人物巴纳德最早提出了协作系统的概念, 并指出管理的职能就在于保持组织同外部环境的平衡。 在20世纪30年代, 福莱特也明确地提出了管理的整体性思想, 她把企业组织视为一个不断运动着的统一整体, 指出管理必须着眼于整体内部的协调。 此后, 管理科学学派也把系统分析作为一种基本方法用于解决某些工程项目的规划和复杂管理问题的决策。 而一般系统理论与系统管理理论的发展有着最为密切的关系。

一般系统论认为, 系统是由相互联系、 相互作用的若干要素结合而成的、 具有特定功能的有机整体。 它不断地同外界进行物质和能量的交换, 而维持一种稳定的状态。 近代比较完整地提出 “系统” 概念的是亨德森。1948年, 诺伯特·威纳创立 “控制论”。 美国经济学家肯尼思·博尔丁又尝试把控制论与信息论结合起来, 并于1956年发表题为 《一般系统论: 一种科学的框架》 的文章。1968年, 路德维格·贝塔朗菲出版的 《一般系统理论的基础、 发展和应用》 一书,更加全面地阐述了动态开放系统的理论, 被公认为一般系统论的经典著作。

一般系统理论建立以后, 西方有些学者把它应用于工商企业的管理, 形成系统管理学派。 到20世纪60年代西方的系统管理学派盛行。 当时, “系统科学”“系统理论” “系统工程” “系统分析” “系统方法” 等术语充斥于管理文献之中。 卡斯特为代表的系统管理学派主张: 要用系统理论的范畴和原理来全面分析和研究管理问题; 把系统理论和管理理论结合起来, 通过系统来管理, 以提高管理效率。