一、 生平简介

希尔伯特·西蒙 (Herbert Simon,1916—2001年), 出生于美国威斯康星州密尔沃基。 他的父亲是一名出生于德国的电气工程师, 母亲是一个多才多艺的钢琴演奏家。 西蒙从小聪明好学, 在密尔沃基的公立学校上学时跳了两级,1933年进入芝加哥大学政治系学习时年方17。 在上大学时, 西蒙曾对密尔沃基市游乐处的组织管理工作进行过调查研究, 这项研究激发起了西蒙对行政管理人员如何进行决策这一问题的兴趣, 这个课题从此成为他一生事业中的焦点。1936年他从芝加哥大学毕业, 取得政治学学士学位。1939年他在加州大学伯克利分校负责由洛克菲勒基金会资助的一个项目, 这个项目针对地方政府的工作和活动进行研究。 这期间, 他完成了以 “组织机构如何决策” 为主要内容的博士论文,这一论文成为其代表作 《管理行为》 的雏形。1943年, 年轻的他在母校芝加哥大学进行评审与答辩后, 被授予政治学博士学位。 1942年, 在完成洛克菲勒基金项目以后, 西蒙转至伊利诺伊理工学院政治科学系, 在那里工作了7年, 其间还担任过该系的系主任。1949年他来到卡内基—梅隆大学, 在该校新建的经济管理研究生院任教。 他一生中最辉煌的成就就是在这里做出的。

西蒙是一个多才多艺的人, 他的博士学位是政治学的, 他的诺贝尔奖是经济学的, 同时他在计算机科学、 心理学和哲学等领域也都有突出的贡献。 他在经济学、 政治学和管理学等方面获得诺贝尔经济学奖 (1978年)、 美国公共管理学会沃尔多奖 (1995年) 等七个奖项; 在心理学方面获得美国心理学会终身贡献奖(1993年) 等三个奖项; 在计算机科学方面获得美国国家科学金奖 (1986年)等四个奖项。 他曾是耶鲁大学、 凯斯工学院、 芝加哥大学、 加拿大麦吉尔大学、密执安大学、 匹兹堡大学、 瑞典隆德大学、 荷兰经济学院等学校的理学或者法学荣誉博士。20世纪80年代, 西蒙曾几次到中国访问、 讲学, 曾任中国科学院管理学院、 北京大学和天津大学的名誉教授, 他给自己起了一个中文名字——司马贺。1985年, 中国科学院心理研究所授予西蒙教授名誉研究员称号,1995年西蒙当选中国科学院外籍院士。1991年, 西蒙在出版的自传 《我的生活模型》 一书中这样描述自己: “我诚然是一个科学家, 是许多学科的科学家。 我曾经在许多科学迷宫中探索, 这些迷宫并未连成一体。 我的抱负未能扩大到如此程度, 使我的一生有连贯性。 我扮演了许多不同角色, 角色之间有时难免互相借用。 但我对我所扮演的每一种角色都是尽了力的, 从而是有信誉的, 这也就足够了。”

在公共管理领域, 他的兴趣中有一个共同的主题——人的决策, 这一主题反映在他所有的主要著作中。 《管理行为》 作为确立决策的一些目标的理论, 重点在于为组织理论学说分析和构建一种共同的运作语言; 与康纳德·史密斯伯格和维克多·汤普逊合著的 《公共行政》 旨在综合有关公共行政的多种观点, 但强调组织的决策制定; 与詹姆斯·马奇合著的 《组织》 阐述了 《管理行为》 提出的理论框架。 在他的论文集 《人的各种模式》 中, 西蒙将其决策理论中的一些基本因素格式化。 《管理决策新科学》 旨在探讨计算机对组织决策的影响。

二、 时代背景

赫伯特·西蒙等人的决策理论是以社会系统理论为基础的。 第二次世界大战以后, 他们吸收了行为科学、 系统理论、 运筹学和计算机科学等学科的内容而发展起这一理论, 是西方有较大影响的管理学派。 他们对管理决策问题特别重视并有独到见解。

决策理论学派的管理定义是: 管理就是决策。 决策理论学派将决策分为四个阶段: 收集情报、 拟定计划、 选定计划、 评价计划, 并特别强调信息联系在决策过程中的作用。 与切斯特·巴纳德不同的是, 他们更重视非正式渠道的信息联系, 认为非正式渠道在信息联系中起重要作用。

赫伯特·西蒙等人把社会系统理论同心理学、 行为科学、 系统理论、 计算机技术、 运筹学结合起来考察人们在决策中的思维过程, 并分析了程序化决策和非程序化决策及其使用的传统技术和现代技术, 提出了目标一手段分析法等决策的辅助工具, 被认为对经理人员的决策确有帮助, 并对今后人工智能等问题的深入研究提供了基础。 他们的理论得到了较高的评价, 赫伯特·西蒙因此而获得诺贝尔经济学奖。