第二节　文化的特征

文化是在一定的自然环境、历史条件下，经过人的主体参与而不断完善发展的，这就决定了文化具有以下特征。

一、文化是后天习得的

一个人具有什么样的文化不是先天就有的，而是后天习得的。一个人所具有的文化，并不取决于他先天的种族，而是取决于他所生存的环境。中国人从小在美国生活，就会自然地讲英语、吃西餐，而一个美国人从小在中国生长，他就会被中国的文化所影响，讲中文、吃中餐。又如，各国不同的礼仪文化是后天习得的，而不是每个人天生就会的。中国人与人初次见面常常握手表示礼貌，而日本人见面则行鞠躬礼，美国人见面则拥抱表示友好。可见，一个人具有什么样的文化是后天学习的结果，而不是与生俱来的。

二、文化是社会成员所共有的

文化是社会成员所共有的，是指被广大社会成员认可并且共有的特殊方式或行为才可以称之为文化。反之，如果只是个体的行为方式就不能称之为文化。例如，中国人有喝茶的习惯，这就形成了中国的茶文化。在中国，因地区差异形成了八大菜系和不同地区的饮食习惯，这就形成了中国不同地区社会成员的饮食文化。而一个人常吃法国菜，这就不能算作文化，而是个人的饮食爱好而已。

三、文化是传承的

文化是传承的，是指文化是一种遗产，可以世世代代地传承下来。文化之所以能够被传承下来，是因为这些文化是某一民族的思想结晶或物质财富。例如，孔子的思想在中国代代相传是因为孔子思想是中国古代哲学的精髓。此外，中国古代数量庞大、价值连城的文物也都传承了下来。例如，中国古代的故宫、颐和园、长城以及大量的珠宝、字画、陶瓷、服饰和其他的文物古董都经过历朝历代传了下来。

文化传承的渠道主要有两个。一个是口口相传，具体来说就是老一辈的人把自己认为有用的价值理念和实践经验，通过口头和晚辈交流的方式把这些东西传授给他们，年青一代的人则通过模仿和学习来践行父辈的行为准则和道德观念。另一个是通过物质载体，如书面语言。人们以书面语的形式记录文化传统，如用竹简、羊皮纸、纸张等来记录历史事件、先人思想等。正是因为这种形式的文化传承，我们今天才能通过历史文献和典籍来了解古代多姿多彩的文化。

四、文化是动态的

所有民族、群体的文化不是一成不变的。文化是流动的、前进的。莉奈尔·戴维斯指出：“还必须认识到，文化都是静态的而非静止的。它们在社会历史事件的冲击之下，通过与其他文化的接触交往而不断地变动着、进化着。行为举止与社会习俗的变化可能发生得较为快速，而基本模式与价值观、世界观以及意义系统方面的变化往往发生得较为缓慢。”以衣着服饰为例，在唐朝，男人普遍梳发髻，而在清朝，男人都要蓄长辫：古代人们都要衣着长袍，而现代人们可以随心所欲地穿各式衣服。这些都反映了文化是不断更新、不断向前的。

五、文化是以民族为中心的

前面提到文化是社会共有的，也就是说文化是特定的人群长期在一起生活、劳动、交往的产物。而特定的人群在特定的地理环境、自然条件下的长期共同生活就会形成思维模式、世界观、价值观、交往方式、行为准则、社会习俗乃至生活方式完全相同的种族或民族。所以说，文化是以民族为中心的。例如，英国这个民族给人的感觉是守规矩、呆板。而法兰西民族则热情奔放、善于制造浪漫。有着悠久历史的中华民族继承了古代先贤“自强不息”、“勤劳勇敢”的性格特点。可见不同的民族有着不同的性格特点，这种性格特点造就了不同的文化氛围。

六、文化各要素之间是紧密联系的

文化的内容涉及面很广泛，有物质文化，也有非物质文化，其要素多种多样，这些要素相互融合、相互影响。正如著名学者霍尔（Hall，1977）所说：“文化的各个方面是相互联结的——触动其中一处，其他各处就都会受到影响。”一次政治上的改革运动，可能就会引起社会经济和价值观的变化。例如，兴起于20世纪60年代的美国女权主义运动是一场政治运动，女权运动不仅改变了美国女性的政治地位，而且提高了女性的经济意识，改变了女性的价值观念。可见文化的各个要素之间相辅相成，牵一发而动全身。

七、文化是符号性的

一些抽象的文化要表达出来就要借助物质载体。例如，十字架代表着基督教，当我们看见十字架时就会想到基督教这一文化内涵。其中最典型的要数语言的符号性。每个国家的人都借助语言符号来表达想法，来表达一些或具体或抽象的概念。如汉语中的“猫”，在英语中是cat，法语中是chat，西班牙语中是Gato，德语中是Katze，日语中是Neiko。图形符号在不同的文化中意义迥异，六角星在犹太文化中代表犹太人，而在另外一种文化中则可能代表异端和对神灵的亵渎。

八、文化是多样性的

当今世界有2000多个大小民族，因地理环境、历史条件、生产方式等原因，这些民族逐渐形成了自己的民族特征。这样就形成了民族的多样性。民族的多样性必然导致文化的多样性。从宏观上来说，人类形成了以中国和印度为代表的东方文化，以古希腊和罗马为基础的西方文化，还有以埃及为源头的非洲文化和以玛雅文明为摇篮的拉丁美洲文化。此外，具体来说，还有古代的四大文明古国（古巴比伦、古印度、古埃及、古中国）的文化。再往小处说，各个群体、地区、民族都有自己的文化。可见文化是多样的，并且是多姿多彩的。