关系数据库，是建立在关系模型基础上的数据库，借助于集合代数等数学概念和方法来处理数据库中的数据。标准数据查询语言SQL就是一种基于关系数据库的语言，这种语言对关系数据库中的数据执行检索和操作。

数据库系统有3种类型：网状数据库、层次数据库和关系型数据库。关系型数据库之所以能被广泛地应用，是因为其将每个具有相同属性的数据独立地存储在一个表中。它解决了层次型数据库横向关联不足的问题，也避免了网状数据库关联过于复杂的问题。关系型数据库是指一些相关的表和其他数据库对象的集合。在关系型数据库中，信息存储在一张张的二维表中，一个关系型数据库可以包含多张数据表，每一张表的列名表示属性，每一行表示属性对应的值。关系型数据库不仅包含表，还包含其他的数据库对象，如关系图、视图、索引和存储过程等。