实际的政策运行过程通常包括政策问题认定、政策形成、政策采纳、政策执行与政策评估等环节，如果以政策是否付诸实施为时间界限，可以将政策运行划分为政策制定和政策执行两个阶段。政策制定发生于政策付诸实施之前，这个阶段包括政策问题认定、政策形成与政策采纳三个环节。政策执行发生于政策付诸实施之后，这个阶段包括政策执行和政策评估两个环节。相应地，如果以政策是否付诸实施作为时间界限，那么从政策分析程序上看，可以将政策分析划分为前瞻性政策分析、回溯性政策分析、综合性政策分析三种形式。