按照系统论的观点，“系统”是指由相互依赖、相互作用的若干部分组合而成的具有特定功能的有机整体，其中组成系统的每一部分称为它的要素。“‘系统’这个词是指整体，许多部分的组合”^[1]。从现实公共政策运行看，它是由多种要素组成的系统过程，这些要素包括政策问题、政策目标、政策方案、政策执行、政策评估以及决策者、政策利益相关者、政策相关信息、政策环境等。这些要素的相互联系构成了公共政策运行系统。政策分析的要素是指分析人员要分析到的内容或对象。由于政策分析作为反映实际政策运行的思维或智力过程（政策分析是政策分析人员的思维活动），因此，政策分析的要素也理所当然包括了政策运行系统中的各种要素，即政策问题、政策目标、政策方案、政策执行、政策结果、政策利益相关者、政策相关信息、政策环境、政策资源等。