作为理性的政策分析认为只要严格遵循科学的方法，就可以提供客观、有效、因果清晰的知识和建议，这种在政策分析发展早期对政策分析性质的最主要认识在20世纪六七十年代不仅受到作为意识形态的政策分析与作为假设的政策分析的批评，而且自20世纪80年代以来，随着后现代主义的日益流行，不少政策学家开始从后现代主义的视角对理性政策分析进行抨击，提出了作为讨论的政策分析这一观点。威廉·邓恩、吉安东门尼克·马琼、路易斯·怀特（Louise G.White）等政策学家都是这种观点的主张者。