进入21世纪以来，人类社会面临着越来越多的并且更为复杂的公共问题，如环境污染、能源短缺、健康问题、人口膨胀、贫富差距、犯罪率增加等，为了应对这些挑战，政策科学在20世纪50年代应运而生，并且得到了快速发展。在政策科学发展中，政策分析的成长最引人注目。那么，什么是公共政策？为什么要研究公共政策？什么是公共政策分析？公共政策分析具有哪些特征和意义？公共政策分析的原则是什么？公共政策分析是否具有局限性？这些是认识和理解公共政策和公共政策分析要解决的基本问题，本章将对这些内容展开分析。