政策终结（policy termination）是政策周期过程的最后一环，但也被认为是承上启下的一环。近十年来，政策终结成为政策科学研究的一个热点。政策周期理论，则把政策制定、政策执行、政策评估、政策监控和政策终结的过程视为一个政策周期（policy cycle），而政治（政策）—经济周期理论则力求说明政策周期与经济周期之间存在着密切的关系。最后，从政策的长期发展看，不同的国家或地区、不同的公共部门都会形成自己独特的政策变化模式，这是政策变化（policy change）理论所要探讨的。