1949年12月，钱学森在美国火箭学会上作了一次精彩报告，

他提出“时速1.6万公里的导弹已接近完成。30年内人类登上月球已不是梦想。”

他再次成为全美瞩目的公众人物。

1950年2月9日，一个名叫麦卡锡的美国共和党参议员，

扬言“他手中掌握有205个美国共产党党员和间谍网成员名单，这些人至今仍在参与制定美国国务院的政策”。

随后，美国国内掀起了一股疯狂的反共浪潮。加州理工学院美国共产党支部成员威因鲍姆被捕判刑。

洛杉矶警察局掌握的所谓加州理工学院党支部名单中有一个叫“约翰·德克尔”的人，

怀疑是钱学森化名，认为他是“间谍”，于是盘问、查抄、监视，对钱学森的迫害接踵而至。

美国军方以公函形式，通知加州理工学院，自即日起禁止钱学森从事任何与军事相关的科研活动，

吊销他从事机密研究的安全认可证，中断了钱学森的一切科研活动。

面对联邦调查局的无理盘问，钱学森深感受到侮辱，拒绝回答任何问题，并提交一份声明，

说：“当年我成为一位受欢迎的客人的情景已不复存在，我所能做的事就是离开这里。”

公开表达了他决定离开美国，回到祖国的强烈意愿。