第六节 分子系统学

20世纪末以来，随着分子生物学研究的不断深入、生物技术的迅猛发展及其在植物系统研究方面的应用，产生了分子系统学（molecular systematics）这一新兴学科。它通常只使用核酸即DNA和RNA方面的数据，由于其体现了基因水平的变化，尤其是DNA分子不受生物体发育阶段及器官组织差异的影响，具有较高的遗传稳定性，同时又具有遗传多样性，且较蛋白质、同工酶等具有较高的化学稳定性，所以研究者认为相比于前面章节述及的表型数据、生理学、生物化学、解剖学、孢粉学以及染色体结构、行为上的差异等，分子生物学数据能够更好地体现系统发育关系。同时，研究者也认识到，分子系统学数据可能也会表现出类似于其他性状在研究中遇到的问题，因而现阶段依然主张多学科资料的整合分析使用。