植物体（配子体）有的种类是有背腹之分的叶状体。有的种类则有茎、叶的分化。假根由单细胞构成。茎通常没有中轴的分化，常由同形细胞构成。叶多数只有一层细胞，无中肋。孢子体的构造比藓类简单，孢蒴的发育在蒴柄延伸生长之前，蒴柄柔弱，孢蒴成熟后多呈四瓣纵裂，其内多无蒴轴，除形成孢子外，还形成弹丝，以助孢子的散放。原丝体不发达，每一原丝体通常只产生一个植物体（配子体）。多生于阴湿的土地，岩石和树干上，有的飘浮于水面，或完全沉生于水中。化学特征是含有芪类、单萜及倍半萜类。

【药用植物】

地钱Marchantia polymorpha L．属地钱科。雌雄异株，植物体为绿色扁平的叶状体，阔带状，多回二歧分叉，边缘呈波曲状，贴地生长，有背腹之分。内部组织略有分化，分成表皮，绿色组织和贮藏组织。背面表皮有气孔和气室，气孔是由一般细胞围成的烟囱状构造。腹面常有能保持水分的鳞片及假根。地钱的生活史如下图所示（图8-3）。

地钱有两种营养繁殖方式：一种是以形成胞芽（gemma）的方式进行营养繁殖，胞芽形如凸透镜，通过一细柄生于叶状体背面的胞芽杯（cupule）中。胞芽两侧具缺口，其中各有一个生长点，成熟后从柄处脱落离开母体，发育成新的植物体。另一种方式是，地钱的叶状体在成长的过程中，前端凹陷处的顶端细胞不断分裂，使叶状体不断加长和分叉。后面的部分，逐渐衰老，死亡并腐烂。当死亡部分到达分叉处，一个植物体即变成两个新植物体。分布于全国各地。多生于林内，阴湿的土坡及岩石上，亦常见于井边，墙隅等阴湿处。全草能解毒，祛瘀，生肌。可治黄疸性肝炎。

苔纲药用植物还有蛇地钱（蛇苔）Conocephalum conicum（L．）Dum．，全草能清热解毒，消肿止痛。外用治烧伤，烫伤，毒蛇咬伤，疮痈肿毒等。

图8-3 地钱的生活史

1.雌雄配子体 2.雌器托和雄器托 3.颈卵器及精子器4.精子 5.受精卵发育成胚 6.孢子体7.孢子体成熟后散发孢子 8.孢子 9.原丝体A.胞芽杯内胞芽成熟 B.胞芽脱离母体 C.胞芽发育成新植物体