菌类植物不是一个具有自然亲缘关系的类群，它是一群没有根、茎、叶分化，一般无光合作用色素，并依靠现存的有机物质而生活的营异养性低等植物。由于菌类或其孢子具有细胞壁，被列入生物两界系统中的植物界。

菌类植物为异养的（heterotrophy）营养方式，分为寄生及腐生等。按传统的分类，菌类植物分为细菌门、黏菌门、真菌门。这三个门的植物形态、构造、繁殖方式和生活史差别很大。细菌门是一群原核生物。单细胞，体微小，细胞壁主要成分为黏质复合物，用细胞分裂方式进行繁殖；黏菌门是一群介于动物和植物之间的真菌生物，不具细胞壁的裸细胞，用孢子繁殖，孢子具纤维素壁；真菌门是一群真核，产生孢子的生物，细胞壁主要成分为几丁质，少数具有纤维素，一般进行有性和无性生殖。